尤里是美国宇宙化学家和物理学家，氘的发现者。1893年4月29日，出生于美国印第安纳州的沃克顿，在蒙大拿大学攻读动物学，后改读化学并在在该大学任化学讲师，后在哥伦比亚大学工作，致力于物理学和化学的研究，曾受到G·N·路易斯和N·玻尔的培养。

他的主要贡献是：（1）发现了氢和同位素氘（重氢）；（2）成功制得了浓缩的13C和15N，和重水。（3）在宇宙化学和陨石研究方面很有成绩，先后获三十多种奖章。1934年因发现重氢而获诺贝尔奖，他是教学与科研并重的典范。

1981年1月6日，在美国加州逝世，享年88岁。