国际货币基金组织IMF于1948年首次颁布了《国际收支手册》(balance of payments manual)第一版，以后又先后于1950年、1961年、1977年和1993年修改了手册，不断地补充了新的内容。目前，基金组织各成员国大都采用基金组织1977年第四版的国际收支概念和分类，并着手按新制定的第5版的分类和要求修改和充实本国的国际收支统计体系。编制和提供国际收支平衡表已成为国际货币基金组织成员国的一项义务，并成为参与其他国际经济组织活动的一项重要内容。