联合国开发计划署2010年11月4日发布的《2010年人类发展报告》，对1970年至2010年间的人类发展趋势进行了系统评价。报告指出，在拥有完备数据的135个经济体中，人类发展综合指数(HDI)进步最快的十个国家分别是：阿曼、中国、尼泊尔、印度尼西亚、沙特阿拉伯、老挝、突尼斯、韩国、阿尔及利亚和摩洛哥。 报告显示，大多数发展中国家在健康、教育以及基本生活标准方面都取得了巨大的进步，而进步最快的地区是东亚，其中以中国和印度尼西亚为首。从区域来看，东亚和太平洋地区取得的成就最大，平均发展指数几乎翻了一番。

联合国开发计划署当日隆重推出了纪念首份《人类发展报告》发布二十周年特刊——《2010年人类发展报告》。二十年来，该报告基于由健康、教育和收入维度组成的人类发展综合指数(HDI)来衡量人类发展状况。

2010年发展指数排名前十位的国家分别是：挪威、澳大利亚、新西兰、美国、爱尔兰、列支敦士登、荷兰、加拿大、瑞典和德国。其中最高的挪威人类发展综合指数为0.938。中国的人类发展综合指数为0.663，位列中等发展行列，这一数值略高于世界平均水平0.624。

联合国秘书长潘基文在报告发布仪式上表示，“《人类发展报告》改变了我们观察世界的方式，我们知道经济发展非常重要，但最重要的应该是让国民收入能够给全体国民带来更长的寿命、更健康、更加丰富多彩的生活。”