光性定向粘粒是指定向排列在一起并组成一定形状、可显示有明显的光学性质（如双折射和消光现象等）的粘粒集合体。按其形态可分泉华状、薄膜状、条纹状和斑点状光性定向粘粒等；按其形成作用可分为淀积粘粒胶膜、扩散粘粒胶膜、应力粘粒胶膜等。土壤水的向下移动、毛管上升或侧向移动，土壤的干湿交替、膨胀收缩、冻融交替、机械压力等因素的作用，是引起土壤粘粒定向排列、集结的重要原因。各种光性定向粘粒的存在，是识别土壤中粘粒移动、淀积方式、程度及判断土壤形成过程特点的良好微形态指标。