关尹子，函谷关总兵，道号名尹喜，为老子徒弟。关尹子只是以官代名而已。关是指老子西出函关的关，守关的人叫做关令尹，名字叫做喜，所以称为关令尹喜，后人尊称为关尹子。

关尹子在道教中有着极为崇高的地位，被尊为文始真人，与道教典故紫气东来等有直接关系，正是他迎老子入函谷才有了各种传说。

相传老子离开周西出函关。函关守令尹喜久仰老子大名，所以盛情款留，希求指教。老子为留《道德经》五千言，骑牛西去。

关尹子曾侍奉老子身边，在龙山上筑庵，请老子讲道，一住就是很多年，关令尹喜研读老子之学，有心得体会，发而为文，也正是因为如此才有了尹喜自己所著一书，为《关尹子》一书。然而，兵燹灾难，其书佚失。而关尹子被封做了文始真人，所以其书也该称做《文始真经》。名为《文始真经》，此经共分为九篇，阐述宇宙和自然的规律，以养性为中心思想，体会虚无中的真实，位列道教著名的五经之一，其它四经为《阴符经》、《道德经》、《南华经》和《黄庭经》，足见此经之重要。

所谓“文始”，我们姑且可以理解为文明之始。因为他接受了老子的教诲，从而开发智慧，修证大道，得到成就，正是人类文明的最高境界。

今见之《关尹子》，乃是唐宋间人托名之作，系伪书。他的思想片断，保留在《吕氏春秋》、《庄子》中，其主要思想：提出了“常无”“常有”，将“太一”（就是老子所说的道）作为万物的根本；以濡弱谦下作为外在的行为准则，内心空灵虚静，与万物和谐相处；顺应自然，，因势利导，静处平静不杂；不为人先，与老子“不敢为天下先”相似。

《列子·说符》关于关伊子教射载：列子学射，中矣。请于关尹子。尹子曰：“子知子之所以中者乎？”对曰:"弗知也。”关尹子曰：“未可。”退而习之。三年，又以报关尹子。尹子曰:“子知子之所以中乎？”列子曰：“知之矣。”关尹子曰：“可矣，守而勿失也。非独射也,为国与身皆如之。”