从鄂尔多斯高原鄂托克旗府所在地乌兰镇出发，向南行五百多里，即到毛乌素沙漠南沿无定河畔的城川乡。这里是唐时的宥州地，因此有宥州古城。古城遗址坐落在两条沙带之间的一块小平原上，故又有“城川”之名。

隋时，这里曾为长泽县，考古家认为，这一带曾有大片湖泊，长泽一名由来，就是证据。唐时置宥州，据《新唐书.地理志》载，从开元至长庆的一百多年间，宥州曾几置几废。唐初以唐人为刺史，设置过鲁、丽、含、塞、浪契州，当时称为“六胡州”。可见该地系多民族杂居。公元704年（长安四年）又并为匡、长二州。开元十一年（公元723年）时，平定了康待宾后，“迁其入于河南”，四年后将迁胡户置宥州。以后曾一度改为怀德县。

古宥州城东二十里就是著名无定河，古称奢延水。

古宥州地区，是鄂尔多斯的南大门，也是关中进入鄂尔多斯的方便之道。