古河谷是地质历史时期遗留下来的河谷。如河谷在发展过程中，因河流袭夺，使河道废弃，遗留下来的河谷。又因河流较大幅度下切，原谷底成为阶地，原谷坡成为阶地面以上的山坡。这些历史遗留下来的河谷，称古河谷。对古河谷的研究，有助于恢复河流地貌的历史。