在众人皆睡，寂静的半夜，不晓得从哪里潜入浴室的妖怪，专门舔食人们洗澡后的污垢。浴室如果愈脏，它住起来愈舒服。但是被它舔过的地方，不但不会变得干净，反而会愈来愈脏，洗也洗不掉，形成恼人的顽垢。在鸟山石燕的《图说百鬼夜行》中，画着一个只有一只脚，带着爪钩，披头散发的童子，伸出长长的舌头正在找寻污垢，那就是垢尝。江户时代的对谈集《百物语评判》中，也有出现类似堆积尘垢的妖怪，但是它们并不会对人们恶作剧。

在《灵异教师神眉》这本漫画，食垢妖怪们原来是奶奶过去使用过，专门拿来清洗浴室和厕所的鬃刷，由于被灵体附着，所以变成骇人的食垢妖怪模样在浴室里捣蛋，模样十分有趣，这提醒着我们，要保持浴厕的清洁，免得日子一久，地板和墙上会积一层厚厚的污垢，久了还会发霉，散发一股难闻的味道，而且时间愈久，顽垢堆积的地方看起来会变得更脏更黑，如果用肥皂水洗不掉，就拿清洗浴厕专用的盐酸，针对顽垢的地方喷洒一下，再用刷子好好刷一下，就可以清洁溜溜了！