高空对流层即“中间层”。主要特点是气温随高度的增加而迅速降低，到顶部降至160～170k。其原因是由于该层几乎没有臭氧，而氮、氧等气体所能直接吸收的波长更短的太阳辐射大部分已被上层大气所吸收的缘故。由于气温随高度而降低，故有垂直对流运动，因而又称为高空对流层。