加拿大著名心理学家伯恩博士（Dr.Eric Berne）认为，一个人的人格包括三个主要组成部分，即儿童自我状态（Child State）、父母自我状态（Parent State）和成人自我状态（Adult State），每种自我状态是思维、情感和行为的单独来源。

“父母自我状态”是人们通过模仿自己的父母，或其他在心目中威信相当于自己父母的人物所获得的态度和行为状态。父母自我状态是一个人的意见及偏见、“怎么办”方面的信息和是与非方面的信息的主要来源。