副热带急流是位于副热带高压带的北缘200百帕上空的急流。它同副热带锋区相联系。急流轴的位置冬季在25—32N的11—13公里的高空，夏季向高纬推移10—15个纬度。急流中心最大风速约50—60米/秒，夏季几乎减弱一半。由于副热带急流比温带急流位置偏南，故中国常称之为“南支急流”。它对中国影响很大，冬季常活动在长江以南上空，夏季可北移到黄河以北上空。其强度在中国东部海面到日本上空一段最强，最大风速平均为60—80米/秒，冬季可达100—150米/秒，甚至可达200米/秒。