放热系数是一个热力学专用名词。不同物质之间在不同状态下换热能力的物理量称为放热系数。热的基本条件是两个物体之间存在热源温差。两个物体可能是直接接触的，也可能在两者之间还有其他工质存在。无论哪种情况，不同物体具有不同的放热系数，也是说，当两个物体温度一定时，如果某个高温物体的材质不同，其在单位时间内向另一个低温物体放出的热量也是不同的。为了计算某个物体的放热性，通常有关手册会提供这个物体的放热系数，便于工程计算使用。或者说，任何一个物体的放热系数是不同的，从某种意义说，这个系数也反映了这个物体的基本属性。