放牧演替是动物起因的次生演替，是草本植物群落次生演替中重要的一类。因许多变数而变得复杂化。放牧演替取决于放牧强度、生境类型、动物类别以及放牧季节。如按放牧强度可把放牧演替系列划分为轻度放牧阶段、适度放牧阶段、重度放牧阶段，过度放牧阶段及放牧场阶段，各阶段都具有一定生活型的优势种作标志，相应阶段为杂类草、针茅、羊茅、早熟禾以及滨藜属等植物。草场在轻度放牧情况下，通常由于水分条件的改善而发生草甸化过程；在重度放牧情况下，草场旱生化而趋于荒漠化；在放牧场阶段，草场严重退化而接近次生裸地。放牧演替在牧场的经营管理上具有重要的实践意义。