请想象一下某条公路从美国的边缘延伸，穿过中美洲和南美洲的大部分地区。泛美公路便是这样一条令人难以置信的公路。

19世纪时，人们就谈论要建设一条泛美铁路。但直到1923年，这个问题才被认真地加以考虑，该工程系统的组织工作也随之开始。到1950年时，南美洲的大部分公路已经开通。右图：泛美公路穿越许多不同类型的自然环境，包括沙漠、针叶林、热带雨林和山。

泛美公路不单是从美国和墨西哥边界开始，以直线延伸至智利。它还通往南美洲的东部和西部，把南美洲17个国家的首都连接起来。

这条公路为农产品和原材料的运输提供了通道。尽管有时泛美公路被说成是从美国的阿拉斯加州开始延伸的，但实际上该公路并不是从这么远的北方开始的。

图：泛美公路系统全长47515千米，把北美洲和南美洲连接起来

泛美公路在巴拿马的达连隘口中断了。在这里，丛林阻塞公路约161千米。驾驶汽车的人通常将自己的汽车放在船上，航行到委内端拉或哥伦比亚后，再开始驶上公路。