掇刀石飞机场位于湖北省荆门市城南新区，是一座军用机场，它在抗日战争时期伴演过不同角色。时间虽然轮转了一个花甲，但从岁月的流逝中还能寻觅到它沧桑的足迹。

“九一八”事变后，日本的侵华野心已经昭然若揭，国民党政府为了有效地抗击日本侵略者的侵犯，先后在全国各地作了相应的准备工作，拟兴建的荆门掇刀石军用飞机场便是准备措施之一。掇刀石机场开始选址在荆门城南车桥街西北500米处，因开始平整土地时挖出一座古墓，其规模宏大，经考证为宋墓“赵王冢”。故机场暂时停工，后决定迁至掇刀石。掇刀石在没有修飞机场之前，是一片方圆几千亩的荒地，中间有一条曲尺形的小山岗，长满了荆棘，时常有豺狼出没。1934年完成地质勘测，1935年春破土兴建。先是平整场地，采集石料。民工由各乡各保调派，规定每保出60个工，当时政府采用的是有偿劳动，每人每天发生活补助二角钱，后来减到一角五分。农忙时间，民工上得不多，过了农忙，民工大上，最多时抽调的民工达4千余人。国民党的监工和乡、保丁们常打人、骂人，有意整老百姓。当时民工的生活虽然很苦，但总还是能填饱肚子。1936年夏天，场地平整好了，国民党政府又从四川、宜昌调来一些建筑工人修跑道、盖住房和构筑一些指挥设施。1937年秋季工程基本完工。国民党地方当局在这里搞过机场“落成典礼”，武汉的报纸也作了大篇幅报道。

初建的飞机场，只有一条长1500米、宽60米的主跑道。下垫近20厘米厚的石块，上面铺碎石“三合土”，没有水泥平面。飞机场的东面临公路修了一排平房，砖墙布瓦，用水泥粉饰墙面，老百姓都叫它“洋房子”，是机场工作人员住房和办公用的。机场内只修了一座简易信号台。飞机用的汽油是从汉口用轮船装到沙洋，再由沙洋请民夫搬运到飞机场的。这里四周的青壮年都曾多次去挑过汽油，记得包装全部是用的“美孚”油桶，每桶装50斤。油库设在机场附近的朱河。

掇刀石飞机场是一座备用机场，平时停机不多，经常是只有三至五架，最多时十来架，而且都是白天飞来，晚上飞走。1938年阴历6月25日，日本飞机来了9架，丢下10多枚炸弹，想炸毁油库和机场，都没有炸中。那天飞机场上停有国民党飞机，曾经起飞进行过空战，所以机场损失很小，但是老百姓却被炸得很惨。掇刀石街上的房子被炸毁了几十间，耕牛被炸死40多头，还炸死炸伤老百姓20多人。后来日军飞机对掇刀石机场又进行了接二连三的狂轰滥炸，机场设施被毁，几乎成为一片废墟。从那以后，国民党的飞机就再没有在这个机场上停落了。

日本侵略军占领荆门后，掇刀石和附近的一些湾子里，驻扎过岩田、黑泽、田中等部队几百人，因老百姓早就逃进了深山老林，没有遭到大的杀戮。到了年底，日本人那种大烧大杀的阵势已过，加上地方上成立了维持会，掇刀周围的老百姓才陆续回村。1941年4月间，日本人开始修复飞机场，抓来不少老百姓当“苦力”修了半年才完工。这次除修复了跑道，平整了被毁的场地以外，又新修了20多个飞机库（老百姓管它叫“飞机笼”），每座飞机库的三面都有一人多高的土围子，外面是电网。此外还修了指挥、防空、警戒和仓库等设施。机场修复后。常停飞机3-5架，最多达30架。1944年下半年，日本人再次扩建飞机场。从汉口找来近400名技师和工人，又派伪保安队四处抓老百姓当“苦力”，不论男女老幼，见人就抓。抓来的民工多数是子陵铺、烟墩、团林铺、盐池、沈集、曾集等地的，也有石牌、冷水铺的。每天1千多人，最多时有近4千人上工。人多则分日夜两班做。到第二年的春天才修完。

扩建后的掇刀石飞机场，向北延伸了几公里，面积比以前扩大了三分之一，面积达5000亩以上。主跑道全长2800米，又在主跑道东侧修了一条长1780米的滑行道，与主跑道相通。都是先在下面垫一层厚厚的大石块，再铺碎石，用碾压滚碾平后，上铺水泥道面。所用的石料，都是从十里牌用汽车运来。那里有两个大采石场，由“苦力”打炮眼、炸石、采集、装车，每天用10多辆汽车来回运输。飞机库也增加到41个，还修了3座半地下式的建筑物，一座高10多米的指挥塔，以及油库、炸弹库、军火库等各两个。飞行人员和地勤人员的住房修在两处：一处在机场东面，现在交通村一组的地方，有10栋；另一处在西边，现在凤凰村6组的地方，有6栋，平时很少住人。机场上停落的飞机也大大增加，最少都是十几架，多时约50架，最多的一次曾降落过130多架，日军轰炸宜昌、老河口等地的飞机很多就是从这里起飞的。

日军扩建的飞机场里，与其说是用“苦力”的劳动和土、石、水泥等材料修成的，不如说是用几千条荆门人民的生命垒成的。这里的每一块石子，每一颗砂子里面，都浸透着“苦力”们的鲜血和泪水，在每一寸土地里，都埋藏着荆门人民对日本侵略军的深仇大恨。每一个建筑设施，都印证着日军侵华暴行的罪证。

在离掇刀石机场北约5公里的关坡山下，有4栋“镔铁板房”，每栋10余间，每间不到20平方米，周围全是铁丝网，网上还悬挂了许多空罐头盒，日军昼夜巡逻。这里就是“苦力”的“营房”。“苦力”在天还不亮就被赶起来，连脸都来不及洗，就集合站队点数，然后每人发给一个（最多两个）冷饭团就算开了早饭，接着被持抢的日本侵略军押送到各施工点去干苦工。一天到晚除了拳头大的冷饭团外，再也吃不上别的东西了。饿了渴了只得到堰塘或是水沟里去喝几口脏水。掇刀石这地方本来就很缺水，日本人和他们的军犬饮用的水都是用汽车从城里拉来的“龙泉”水，而“苦力”们喝的只能是堰塘和沟里的脏水。要是遇上久旱不雨，或是寒冬枯水季节，塘干沟枯，经常是几天连脏水也难喝到，更不用说洗脸洗澡了。每个人几乎都成了囚首垢面，骨瘦如柴，一对眼睛大得吓人的人。不管多重的活都要“苦力”去做。如拉碾滚，一个水泥碾滚数千斤，只能用人去拉，若稍有怠慢，就要挨打。打嘴巴或用皮鞭抽人是常事。日军打了你，你还得强作笑脸说：“太君，你辛苦大大的。”要不然会把你打个半死。就这样，从天不亮干到天黑，从炎炎夏日干到寒冬腊月，不知有多少人死于饥渴、寒冷和皮鞭之下。那种“铁板”营房，热天太阳烤，里面像蒸笼蒸；冬天风雪侵袭，里面似冰窟窿。一间不到20平方米的房间要住20人，有时还得挤到30多人。没有照明和通风设备，又暗又湿，更谈不上什么床铺被盖，仅仅在潮湿的地面上铺些稻草或茅草。不分男女老幼都合衣挤着睡在里面，艰难地打发那一个个夜晚。由于人多，时间长，铺草都压成节节碎渣。蚊叮虫咬，虱子臭虫成堆，叫人难以入睡。尽管如此，但比起白天那繁重的劳动、挨打受骂来说，还算得是一种“享受”了。这样的生活，一个精壮的汉子要不了多久也会被拖累得不成人形，何况那些老弱妇幼呢！“苦力”们谁都想借机偷跑，但是又有几人能侥幸逃得出去呢？除了在“苦力”住的“营房”布有铁丝网围着以外，在施工场地、交通路口都设有铁丝网。机场四周，附近山头，还设有日军的哨卡、岗楼，里面架着机枪，装上探照灯。日军带着军犬昼夜巡逻。一到晚上，机场四周的探照灯不停地照来照去，发现有人偷跑，就开枪扫射。只要听到枪响，定会有几个人或更多的人倒在枪响处。没有被打死而抓回去的人就更惨了。有一个没跑脱的中年人，在机场北边被日军抓回去以后，被砍成几块，放在上工的路边“示众”。还有被抓回的人，被日本人当活靶子，用刺刀一刀一刀地活活戮死，有的甚至被活埋，活埋者还得自己挖坑。最残忍的要算是日军用军犬咬死劳工，日军把抓回去的“逃犯”绑在树上，让军犬一口一口地咬死，还要把“苦力”集合起来看。那军犬张着血盆大口凶猛地扑向偷跑者，受难者凄惨的叫声和那被撕下来的一块块鲜血淋漓的骨肉，真叫人惨不忍睹。种种惨无人道的极刑，只有万恶的日本强盗才干得出来。不逃跑的人也难免不被杀戮。有一个孕妇，不幸也被抓来当“苦力”，干到临月都不让她回家，无奈只好躲进壕沟去生孩子，被日军的巡逻兵发现了，便把她母婴俩硬拉到白石坡用刺刀活活刺死。日军随意杀人，任何人不得过问。至于病死、饿死、累死、冻死经常发生。死了的人，开始是死在哪里就丢在哪里，后来才挖了些大坑“葬人”，被人们叫做“万人坑”。坑里的尸体堆得满满的，山坡上也到处可看到尸体，豺狼野狗日夜在这里吃尸体，连野狗子的眼睛都吃红了，看见活人都敢去吃。日本人投降后，一些到附近山上放牛的人，还能看到坡上一堆堆的白骨。

日本人两次修建掇刀飞机场，“苦力”们究竟死了多少，现在很难说清楚，估计总数有3千人之多。