即断界、离界、灭界。此三界皆以无为解脱（择灭无为）为体。即于九结（爱、恚、慢、无明、见、取、疑、嫉、悭）之中，离贪结而得择灭，称为离界；断除贪以外之八结而得择灭，称为断界；灭贪等所随增之事而得择灭，称为灭界。此系依据世俗之理而有三界之异，若约实义而言，则其体并无差别。其中断、离二界由断烦恼而得，灭界系依灭惑所缘之境事而得。以上为小乘之说。此外，三界名义之解释有数种说法，据大毗婆沙论卷二十九载，有谓一切行断故名断界，一切行离故名离界，一切行灭故名灭界；或谓爱结断者称为离界，无明结断者称为断界，诸余结断者称为灭界；亦有说若八结及此相应并生等断称为断界，若爱结及此相应并生等断称为离界，若诸余顺结法及此相应并生等断称为灭界等。又大乘唯识宗则谓断界乃断见道所断之诸行，离界乃离修道所断之诸行，灭界乃灭所依所摄之诸行。［杂阿含经卷十七、大毗婆沙论卷二十二、俱舍论卷二十五、显宗论卷二十四、瑜伽师地论卷二十七］（参阅‘三界’584）