小球藻浮游性的单细胞体，因或隋圆形，

细胞壁薄而均匀。体仙有一绿色杯状或板状色素体。灭性生殖为不动孢子，有性生殖尚未发现。种类很多，生长于淡水中，但有少数海水种类。性喜温暖，繁殖迅速。

小球藻富含蛋白质，脂肪，糖类，矿物质和多种维生素。大量培养可供食用或人生饲料。英文名：zoochlorella

生活在各种淡水原生动物和无脊椎动物体内的小型绿藻(如小球藻属〔Chlorella〕)或鞭毛纲原生动物(如Carteria属的单胞藻)。常使其宿主带上绿色(如绿水螅〔Parameciumbursaria〕)，共生动小球藻利用二氧化碳含氮、含磷废物，并提供氧与营养物质。有时动小球藻被宿主消化，也能独立生存。可在宿主的生殖细胞中代代相传下去。