[别名] 冬虫夏草《本草从新》。

[来源] 麦角菌科植物冬虫夏草菌Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫虫草蝙蝠蛾Hepialus armoricanus Oberthu`r等的幼虫尸体的复合体。

[形态特征] 为虫体与菌座相连而成，全长９－１２厘米。虫体如三眠老蚕，长３－６厘米，粗0.4－0.7厘米。外表呈深黄色，粗糙，背部有多数横皱纹，腹面有足８对，位于虫体中部的４对明显易见。断面内心充实，白色，略发黄，周边显深黄色。菌座闫虫体头部生虫，呈棒状，弯曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，长可达４－８厘米，径约0.3厘米。折断时内心空，粉白色。味淡。以虫体色泽黄亮、丰满肥大，断面黄色，菌座短小者为佳。分布于青海、甘肃、西藏、四川、云南、贵州等省区。

[化学成分] 冬虫夏草含粗蛋白25.32%[1].其水解所得的氨基酸有天冬氨酸，谷氨酸，丝氨酸，组氨酸，甘氨酸，苏氨酸，精氨酸，酪氨酸，丙氨酸，色氨酸，蛋氨酸，缬氨酸，苯丙氨酸，异亮氨酸，亮氨酸，鸟氨酸，赖氨酸[2]。还含脂肪 8.4%，其中含饱和脂肪酸（硬脂酸）13.0%，不饱和脂肪酸82.2%[3]。又含虫草酸[4]。即是D－甘露醇[5]。维生素A、C[6]。B１２[7]。烟酸，烟酰胺[6]。麦角甾醇，尿嘧啶，腺嘌呤，腺嘌呤核苷[8]。麦角甾醇过氧化物，胆甾醇软脂酸酯[9]。及水溶性多糖即半乳甘露聚糖系由D－半乳糖与D－甘露糖各１mol所组成[10]。还含多种微量元素，以磷的含量最高，其次是钠、钾、钙、镁、铝、锰、铁、铜、锌、硼、镍等[2] [11]。预试还含生物碱[6]。近从子座除分得大量氨基酸和甘露醇外，还分得次黄嘌呤核甙，胸腺嘧啶，尿嘧啶，及含有少量鸟嘌呤的次黄嘌呤混合物；从虫体除分得大量氨基酸和甘露醇外，还分得次黄嘌呤，鸟嘌呤，腺嘌呤和腺苷[12]。

[药理] １. 对免疫功能的影响 虫草及虫草菌浸剂可明显增加小鼠脾重，并拮抗泼尼松龙与环磷酰胺引起的脾重减轻。脾重增加的机制可能是促进脾脏DNA的生物合成，增加核酸与蛋白质含量，促进脾细胞增殖[1-3]。虫草和虫草菌使小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬百分率和吞噬指数明显增加[4，5]。并可明显提高小鼠血中胶体炭粒廓清速度[5]。使用虫草菌或虫草多糖的小鼠，血清IgG含量明显增加[6，7]。小鼠灌服虫草菌粉混悬液，可使绵羊红细胞免疫的小鼠血清半数溶血值明显提高，说明虫草菌能提高小鼠血清溶血素抗体IgM的水平[7，8]。有促进体液免疫的功能。虫草或虫草菌能抑制细胞免疫功能，明显抑制小鼠细胞对刀豆球蛋白A（Con A）诱发的淋巴细胞转化[9，10]。对二硝基氯苯（DNCB）引起的小鼠迟发性超敏反应也有抑制作用[11]。可显著延长小鼠同种异体移植皮片与移植心脏的存活时间[12-16]。减少人外周血T淋巴细胞的活性E玫瑰花结（Ea）形成率 [12，16]。虫草菌在体外能增强Con 抑制性T淋巴细胞（Ts）功能，在体内显著增强自发性抑制T淋巴细胞（STs）功能，提示它是选择性作用于Ts细胞而发挥对细胞免疫功能的调节作用[17]。但也有报道表明虫草或早草菌对细胞免疫功能可有增强作用。家兔灌服虫草或虫草菌可使PHA诱导的淋巴细胞转化率升高[11]。虫草稀醇提取物可明显提高小鼠脾脏T淋巴细胞E－玫瑰花结形成百分率的减少[18]。虫草多糖腹腔注射对可的松、环磷酰胺引起的白细胞降低有对抗作用[6]。因此，虫草对免疫功能是调节性影响，有使免疫功能增强或减弱的双相调节作用[19]。

２. 抗癌作用 虫草醇提取物腹腔注射可延长艾氏腹水癌小鼠的生存期，有效成分可能是一种多糖[20]。虫草醇或水提取物腹腔注射或灌服对小鼠肉瘤（S１８０）、Lewis肺癌、小鼠乳腺癌（MA７５７）均有明显抑制作用，但对小鼠白血病（L６１５）和小鼠肝癌则无效[21]。同时发现虫草可促进淋巴细胞表面CD１６抗原的表达，提高与K５６２细胞的结合率。认为虫草作为生物反应调节剂用于急性白血病治疗以提高NK细胞活性，值得进一步研究与开发[22]。

３. 对心血管系统的作用 虫草浸水剂对离体蛙心、在体蛙心及兔离体心脏地均呈抑制作用，使心率减慢，但心输出量却显著增加。麻醉犬静注浸剂（１：１）0.5~1mg/kg，降压明显，呼吸反射性兴奋。但腹腔或肌内注射，对血压无影响。初步认为静注引起的降压可能系由于粗制剂所致的非特异性反应的结果[23]。虫草醇提取物可明显对抗乌头碱和氯化钡诱发的大鼠心律失常，也能对抗毒毛花苷G（哇巴咽）所致豚鼠心律失常[24]。

4．对内分泌系统的作用 小鼠灌服虫草煎剂，对正常雄性小鼠的生育力未见明显影响，但对已摘除睾丸后的小鼠精液囊有增重作用，还能拮抗乙烯雌酚使幼鼠子宫增重的作用。表明虫草有雄激素样作用和抗雌激素样作用，有调节性功能紊乱恢复到正常的作用[25]。

5．抗炎作用 虫草和虫草菌煎剂腹腔注射对大鼠甲醛性和蛋清性足跖肿胀有明显抑制作用[26]。对二苯和巴豆油所至小鼠耳部炎症有抑制作用[27－29]。虫草和虫草菌水提取液皮下注射对小鼠棉球肉芽肿增生有明显抑制作用[27]。发酵虫草菌粉、水提取液和醇沉液灌服，能明显抑制大鼠角叉菜胶性足跖肿胀[30]。

6． 镇静作用 虫草和虫草菌煎剂腹腔注射均能明显减少小鼠自发活动，虫草菌的作用强于虫草，两者均能明显延长小鼠戊巴比妥钠睡眠时间。提示有镇静作用[22]。虫草菌醇提取物也有明显镇静作用，但在接近中毒剂量下，未见翻正反射消失，故认为并无内眠作用[28]。

7. 抗菌作用 虫草煎剂对须疮癣菌、絮状表皮癣菌、石膏样小芽胞癣菌、羊毛状小芽胞癣菌等真菌均有抑制作用[31]。对结核杆菌的作用报道不一，多数认为虫草醇浸剂有抑制作用，抑菌浓度为１：４000～１：10000０之间[32]。煎剂浓度在１：100～１：10000时无抑菌作用[33]。

8. 毒性 虫草毒性低，小鼠腹腔注射虫草浸提液５g/kg，没有死亡，１０～20g/kg则部分死亡。中毒症状是先抑制后兴奋，随即因痉挛和呼吸抑制而死亡[23]。小鼠腹腔注射虫草水提取液LD５０为27.8%[23]。皮下注射则为38.0%.小鼠腹腔注射虫草水提取液LD５０为17.9g/kg，皮下注射则为17.1g/kg[34]。亦有人认为虫草菌水煎剂毒性比虫草为小[23]。虫草菌醇提物给小鼠静注LD５０为24.5g/kg，腹腔注射为35.2g/kg[28]。凉山虫草的毒性低于冬虫夏草，小鼠腹腔注射浸剂LD５０为24.26g/kg，后者为19.46g/kg，长期毒性试验未见明显异常[35]。小鼠灌服虫草或虫草菌耐受量均有４５g/kg以上[29]。小鼠皮下注射虫草多糖100mg/kg，连续１４d，未见明显毒性[36]。家兔灌服虫草菌水提取液１０g/kg，连续３个月，对外周血象，肝、肾功能及各重要脏器均无明显毒性反应，对淋巴细胞微核率、染色体畸变率、姐妹染色单体互换率均无明显影响，提示对肌体无明显致突变作用[37]。虫草菌粉1.25~5g/kg给孕大鼠灌服，对期受孕、着床、吸收、活胎数与对照组无差别，胎鼠全部成活，胎鼠体重、体长和尾长与对照组亦无明显差异[38]。