东海乡隶属鸡东县管辖。位于县境中部，南濒穆棱河。镇政府驻地距县城14公里。东海乡，以其驻地东海村得名。东海村，原名“高家油坊”，后因设东海火车站而改名。1945年“九三”抗日战争胜利后，为鸡宁县东海区。1947年5月，划归永安县；同年9月底，撤销永安县，又划归鸡宁县。1949年7月，鸡宁县改为鸡西县，仍称东海区，1950年7月改为第九区。1956年5月，设置东海乡。1957年1月，划归密山县管辖。1958年8月，并入哈达人民公社。1960年从哈达公社划出，成立东海公社。1965年1月，正式划归鸡东县管辖。1984年4月，改为东海乡。

东海乡辖境北部属丘陵地带，南部为穆棱河冲积平原。境内有西大锅盔山和小锅盔山。全乡总面积186平方公里，耕地面积6．8万亩，以种植玉米、小麦、水稻为主，兼种烤烟等。乡办工业有煤矿、机械厂、砖厂等，1992年乡企总产值3025万元。全乡共辖东升、幸福、新明、四合、新兴、永泉、永远、东海、建设、发展、新生、高峰、群英、永富、东发等15个

村。1992年末全乡总人口1．7万人，其中朝鲜、满族等少数民族人口约占3%。乡政府驻地东海村。