历史学家范文澜曾誉麦积山为“陈列塑像的大展览馆”。如果说敦煌是一个大壁画馆的话,那么,麦积山则是一座大雕塑馆。“东方微笑”指的就是麦积山石窟被誉为“东方蒙娜丽莎”的“微笑的小沙弥”。远在1500年前，雕塑技巧便能达到如此的境界，确实令人赞叹不已。当年一向严肃表情的朱镕基总理面对此像时，也禁不住松弛神经，展露会心的微笑。

该像位于第一百三十三窟，轻易不对外开放，即便能看到，收费也是不菲，要近400元人民币的门票。能够看到“东方微笑”真身的人不多，但美的吸引力是不可低估的。此图为133窟真实“东方微笑”的缩小泥塑。

这是一个少年佛家弟子侧立像，面露憨厚而又略带稚气的神情，俯首侧耳，似乎在专心致志地聆听佛的教诲；细眯的双眼，又好像在琢磨刚才的说教，而那深深刻印在他嘴角上的永远的会心的微笑，更像是领悟了其中的奥妙，真可谓虔恭，脱俗，颖悟聪慧。