黄石东方山位于黄石市区西部，由走马寨、曼倩垴、揽胜垴三大主峰组成。三峰鼎足而立，各具特色。东方山山不高而树茂林深，景色优美，气候宜人，草、木本植物繁多，森林覆盖率面积达90%以上，是黄石城区中最大的林区。景区内“禅关月涌、灵泉卓锡、道洞云亭”等古八景风姿各异，蕴育出一个个美丽动人的传说，吸引着万千游人。东方山代远年长，早在春秋时期东方山山脉的长江之滨就出现了一座以狩猎器具命名的小城“鄂”。西汉武帝年间一代旷古奇才东方朔曾结庐于此，采药炼丹，布施于民，东方山也因其姓氏而得名。三国时期，吴王孙权建都武昌，东方山因其险要成为捍卫军国重镇的形胜之地，走马寨便是当年东吴都城卫队的营迹。

东方山目前已成为集佛教文化和风景旅游为一体的旅游胜地，1997年东方山被省政府批准为省级风景名胜区。2003年2月被评为国家AA级旅游风景区。2004年9月被评为国家AAA级旅游风景区和省级森林公园。2009年10月黄石市委、市政府出台了《关于东方山风景区管理体制改革的若干意见》，其核心就是加快东方山旅游开发。《意见》规定在保持现有行政区划不变的情况下，深化东方山风景区管理体制和投资体制改革，力争三年内将东方山风景区建成国家4A级旅游风景区，五年内争创国家5A级旅游风景区。撤销东方山风景区管理处，成立东方山风景区管委会（副县级）和黄石市旅游投资公司，支持弘化禅寺成立市东方世界投资发展有限公司，由其自主建设东方世界主体景点，市旅游投资公司积极支持其向银行融资。此外，黄石市还要求各级单位要大力支持东方山风景区的道路、水、电管网等基础设施建设，一系列措施的出台，从管理体制上破解了东方山旅游开发的瓶颈问题，东方山旅游开发步入快车道。