冷兵器时代 敌对双方交战， 弓箭手为了确定射程，先射出一只箭 将敌人目标设定在自己弓箭的伤害范围内 从而有效地打击敌人 。在电影《花木兰》中 可以看到花木兰的军队就是这样对付敌人的。

两军交战中，一方在另一方发起冲锋时会命令己方的弓箭手先射出一批箭矢，目的是为了确定己方弓箭的有效杀伤距离并警告对方若越过此箭位置将遭到攻击。当冲锋一方越过定位箭时，说明其已经进入弓箭的有效杀伤范围，另一方的弓箭手便会开始大量射出箭矢以杀伤敌人。

简单的说：发射定位箭是为了确定己方弓箭的有效杀伤范围。