第三方采购是指企业在接到销售订单后，并不自己生产或提供服务，而是将直接外包给其他企业。

在第三方采购中，企业虽然自己不生产或提供服务，但是依然是销售行为，所以必须开具销售发票，同时承包方也会作为企业的供应商。

国外的经验表明，与企业自己进行采购相比，第三方采购往往可以提供更多的价值和购买经验，可以帮助企业集中精力专注于核心竞争力。比如，美国地方政府采购联盟就是一家第三方采购组织，有7000多家政府企业加入了这个采购组织，直接采购成本降低了15%以上；amerinet是美国最大的医院和诊所的采购组织，能平均为其客户下降近20%的采购成本。

第三方采购的优点

①计划性。企业的内部采购期往往变动性大，通过第三方采购，在合同的约束下，企业采购整体变得更富计划性。

②节约性。第三方采购使得整个企业的采购成本降低很多。如果对第三方公司按预算节约额的一定比例给予奖励，效益会更佳。

③保质性。第三方公司负有连带责任，使得第三方采购公司对产品质量要求较严。同时第三方公司由于其本身的专业性和经验，采购效果往往更好。

④防止采购舞弊。企业将困扰的采购舞弊烦恼，即如何防止采购员从供应商获取好处而损害企业的利益，包括提高成本、购买质次的产品等，轻松地抛给了第三方公司，从而使企业能集中精力到核心的业务上。

⑤提高效率，减少风险。企业从对单个人（企业内部采购人员）的诚信转变为对一个公司（第三方公司）的诚信，并且有竞争力的第三方公司能提供担保的附加业务，这对企业来说，无疑极大地降低了采购风险，提高了交易效率，最终提高抢夺市场的速率，增加制胜的先机。

第三方采购的弊端

①各个企业通过第三方机构来进行联合采购，只能构成机会型联盟，彼此之间的利益很难长时间维持；

②采购外包很可能泄露企业产品设计重要信息，使企业失去竞争优势，如生产采购包含着许多提前设计的工作，如果将设计秘密公开给第三方，他们便有可能与其他公司分享这一信息，甚至将企业的采购利益和经验吐露给其他公司，对本企业的竞争优势造成损害，故而采购外包双方的信任很难建立。