图例是地图上表示地理事物的符号。它有助于用户更方便的使用地图、理解地图内容。

定义

举例

定义

图例是地图上表示地理事物的符号。在地图上表示地理环境各要素，比如山脉、河流、城市、铁路等所用的符号叫做图例。这些符号所表示的意义，常注明在地图的边角上。图例是表达地图内容的基本形式和方法，是现代地图的语言，是读图和用读所借助的工具。地图符号一般包括各种大小、粗细、颜色不同的点、线、图形等。符号的设计要能表达地面景物的形状、大小和位置，而且还能反映出各种景物的质和量的特征，以及相互关系。因此图例常设计成与实地景物轮廓相似的几何图形。 图例就是指地图符号和注记的简要说明。它通常配置在地图的边缘或拐角处。

举例

例如1∶4000000《中国地形图》（地图出版社，1982），它的图例是这样的：首都用红色五角星表示，省、市、自治区政府驻地用红色圆形表示，其他城镇分别用大小不等的蓝色圆圈表示；国界、省界、地区界分别用粗细不一、间隔不等的虚点线表示；铁路用黑白相间的线段表示；公路用红色单线表示；河流用由细到粗的蓝色单线表示；山峰用黑色三角形表示，等等。

还有一些地图，专门表示各种自然条件、工业分布等。在这些图上，也必然有相应的图例，说明某种符号代表某种森林，某种符号代表某种矿产，某种符号代表某种工业，等等。读图之前，先把图例中的地图符号和注记的意义弄清楚，对于正确理解地图内容就方便多了。可以这样说，图例是读图的“钥匙”。