1949年置。

1949年设潢川专区，专署驻潢川县。辖潢川、光山、新县（原经扶县改称）、商城、固始、罗山、息县等7县。属河南省。

1952年由固始、潢川、息县3县析置淮滨县（驻乌龙集）。同年，撤销潢川专区，原潢川专区所属潢川、光山、新县、商城、固始、罗山、息县、淮滨等8县并入信阳专区。