1900年，HAPAG建造了德意志号快速邮船（航速达到了23节）。德意志号的高速航行带来的后果是令人不快的——船身的震动，使得它不受乘客们的青睐。受这一打击，HAPAG决定不再建造快船，而是建造更大、更舒服的船，竞争目标瞄准一向以豪华、舒适著称的英国白星轮船公司。因此，北德公司也停止内战，同HAPAG一致抗英，把竞争对象瞄准了以拥有众多快船著称的英国冠达轮船公司。

建造与处女航

参加一战

最后命运

建造与处女航

于是,威廉二世号诞生了. 1902年，北德公司更大的客船威廉二世号在斯德丁开工了，吨位达20000吨。在那个时候，这差不多是世界最大的客船了。 而且根据大西洋客船界的惯例，它也参加了蓝飘带的竞争。虽然还在使用往复式蒸汽机的年代，威廉二世号还是达到了平均23节的高速。 北德公司的这艘快船还是在上层社会中大受欢迎。威廉皇太子号的头等豪华套舱票价竟然高达2000美元（差不多相当于今天的60000美元）！而那还是一个普通工人一天挣不到半美元的年代!拥有23节的高速,但面对德意志号23.15节的平均速度，它要赢得蓝飘带，还需要再等等。当然，富人们不需要等。他们早已经提前订下了1903年威廉二世号从不莱梅首航纽约的船票。 1904年6月，东行的蓝飘带被威廉二世号拿到手了。速度记录是23.58节。这个纪录一直到1907年才被冠达公司的卢西塔尼亚号突破。1907年可能轮到德国的轮船公司玩不转了。这一年，先是蓝飘带被英国人夺回去，之后威廉二世号在不莱梅港码头装煤时又发生事故沉在浅水中，好几个月后才捞上来。

参加一战

1914年，随着萨拉热窝的枪声响起，拿破仑战争之后欧洲大陆的百年和平被打破了。德国参战的时间太不巧。它的大邮船都在外面。HAPAG公司54000吨的巨船祖国号在纽约，北德公司的塞西莉亚皇太子妃号在逃脱英国军舰的追击后也一头扎进了美国港口。威廉二世号也滞留在了美国，停泊在霍波肯的北德公司码头。 对于战火横飞的北大西洋东部海域来说，美国的港口似乎是德国商船的一个理想庇护所——两年之后，事实证明德国人错了。1917年，由于德国宣布恢复无限制潜艇战，美国对德国宣战。威廉皇太子号和威廉二世号都被美国没收。 威廉皇太子号改名为施图本号（一个独立战争时资助过大陆军的德国人），威廉二世号改名为阿迦门农号。 这两条德国邮船被用做运兵船，向法国运送参战的美国士兵。塞西莉亚皇太子妃号则改名为弗农山庄（华盛顿总统的庄园）号，也当作运兵船使用。

最后命运

一战结束后，这几艘船被交给了美国船运公司。由于船龄较大，没有几年它们就全都退役了。施图本号于1923年解体。阿迦门农号则拖到了1940年。 美国人想把它送给英国人当运兵船用。英国人很清楚这船的实际状况，谢绝了美国口惠而实不至的好意。同年，阿迦门农号在巴尔的摩解体。