光绪二十五年(1899)，闽浙赣边界几个县遭洪涝、旱、虫灾害、饥民四起，地主豪绅勾结官府，囤积居奇，有粮不市。浙江的衢州府江山县绿营营勇刘家福见状愤愤不平，遂率饥民数百，冲进江山县城杨方昌粮行，强行平粜。事件震动官府，影响及江南邻近十余县几百个村庄。　江山县知县周绪益下令通缉刘家福。家福夜遁仙霞，潜居福建浦城九牧村，改名刘志标，以开客栈为掩护，一面授徒练武，一面暗中结义兄弟，密谋起事。翌年夏，北方义和拳乱起，刘志标认为时机成熟，于农历六月十九日在九牧村竖起义旗，称红巾军，举着“反清灭洋”旗帜。是夜偷袭清军枫岭营驻地——浦成渔梁，缴获大批兵器，队伍由几十人迅速发展到几千人。随即北越仙霞。枫岭二关，先后攻克浙江江山。常山两县，队伍扩大至万余人。在江山县城建立罗平国，封百官，立朝仪，举“九龙正凤山”大旗，乘胜围攻衢州府。

衢州城高墙厚，又有重兵把守。知府洪恩亮，总兵喻俊明一面驱使全城军民抵抗，一面派飞骑到省城告急，请发兵救援。　衢州府首邑西安县令吴德潇，原与康有为交好，吴母寿诞时，康曾为她写过题名寿联。“戊戌变法”失败后，康有为出走，吴德潇怕受株连，将寿联收藏以隐其情。当刘志标义军兵临城下，城内街谈巷议说：康有为潜匿九龙山，引外国兵反清，吴德潇将联系城中的外国人作内应。知府洪恩亮、总兵喻俊明听到传闻大为惊慌，决定先发制人。即派把总项升率兵将吴德潇全家30余口(包括佣人)绑赴市曹斩首；并派人搜捕居住城内的外国人，放火焚烧教堂。知府总兵日夜轮流督战　清廷接到浙江总督紧急上奏，即旨令分属闽、浙、皖、赣四省的衢州邻近八府发兵兜剿，衢州城内外战斗相持半月。一天上午，城内街上推过一辆囚车，车中囚着一个犯人，兵丁拥着囚车招摇过市，到刑场时，监斩官高叫：“将刘志标斩首！”随后将其头悬挂城上。义军士卒由于未得实情，误认为头领已被杀，军心动摇，陆续散去，万余人的队伍只剩下千余人。”义军腹背受敌，遂使攻城失利。

其实，此时康有为早已东渡日本，刘志标依然率领义军转战于江西玉山县，被斩首者不过是一名刘志标的无辜替身而已。