[释义] 噤：闭口不作声；若：像；寒蝉：深秋的知了。不作声像深秋的知了一样。形容有顾虑不敢说话。 [语出] 宋·张守《题锁树谏图后》：“尝怪士处明时；事贤主；履高位；噤如寒蝉；或至导谀以误国。” [正音] 噤；不能读作“jīn”；蝉；不能读作“dāo”。 [辨形] 噤；不能写作“襟”或“禁”。 [近义] 缄口结舌 守口如瓶 [反义] 口若悬河 侃侃而谈 [用法] 形容因遭受恫吓或其他原因而不敢说话。有时也形容冷得像寒蝉那样一声不响。一般作谓语、定语、补语。 [结构] 主谓式。 [辨析] ～与“守口如瓶”有别：～多指由于害怕而不敢作声；“守口如瓶”多指由于谨慎而不肯多说。 [例句] 杨沫《青春之歌》：“他的话完了；台下有个人拼命地鼓掌；而更多的人却～；面面相觑。\\" [英译] keep　mum　about [成语故事]

东汉末年，有个文人叫杜密，刚正不阿，他任太守等职期间，参加过打击宦官集团斗争，他执法严明，对宦官子弟有恶必罚，有罪必惩。后被革职回颍川老家。

在家他仍关注国家大事，经常拜会颍川郡守、县令，畅谈天下大事。可是同郡的原在四川任蜀都太守的刘胜辞官回家，与他迥然相反，闭门谢客。

颍川太守王昱找杜密说：“刘胜清高，公卿屡次推举他任职，他都拒绝了。”

杜密听出王昱话中有话，提醒他出来做官，直言道：“像刘胜这样的人应当为国为民多做些事情。但是他对好人不予举荐，对恶人坏事不敢揭露批评，明哲保身，一声不吭，就像冷天的知了（‘自同寒蝉’），实乃当世之罪人；而我与他相反，让你赏善惩恶，为你尽微薄之力。”