西汉置。

魏文侯十七年（前429年）于黄河西岸合水（亦称洽水，清初断流）北岸筑城，取名“合阳城”，西河之地始称合阳。

秦惠文八年（前330年）魏献西河之地于秦，秦置“合阳邑”，属内史。

秦二世三年（前207年），西楚霸王项羽划秦腹地为塞、雍、翟三国，号称“三秦”，合阳属塞国。

西汉高祖二年（前205年）灭塞，合阳归汉，属河上郡。九年（前198年）改属内史。

景帝二年（前155年）改“合”为“郃”，始设“郃阳县”，属内史。武帝太初元年（前104年）属左冯翊。东汉光武帝建武元年（25年），并郃阳入夏阳县（今陕西韩城市）。

明帝永平二年（59年）复设郃阳县，且将汜爱县（今陕西澄城县）并入，属左冯翊郡。

三国魏文帝黄初元年（220）至西晋愍帝建兴三年（3150）年，郃阳属冯翊郡。

十六国时，郃阳先后被前赵、后赵、前秦、后秦、大夏等国占领，县置流废。

北朝孝文帝太和十一年（487），又设郃阳县，属华山郡。西魏文帝大统六年（540），调整郃阳县属武帝郡。北周明帝二年（558），并宫城县及五泉县的乳罗山地区入郃阳县，属澄城郡。

隋文帝开皇三年（583）郃阳属同州。十六年（ 596），县治由黄河西岸迁至县中部（今县城），改同州为冯翊郡，郃阳属之。

唐高祖武德元年（618），郃阳复属同州。八年（625 ），郃阳县属西韩州，至太宗贞观八年（634）复属同州。玄宗天宝元年（742），郃阳县属冯翊郡。肃宗乾元元年（758）复同州之称，郃阳县属之。五代初期，郃阳属河中府，后同属同州。

金宣宗贞祐三年（1215），郃阳划属桢州。元世祖至元六年（1269），复属同州。明代，仍属同州。

清世宗雍正十三年（1735）同州改府，郃阳为其辖。

1913年，郃阳县隶属关中道。 1933年，直属陕西省。1939年，划郃阳县归属陕西省第八行政督察区专员公署所辖。

1948年3月26日，郃阳解放，划为陕甘宁边区政府黄龙分区所属县。同年12月，改由陕甘宁边区政府大荔分区所辖。 1950年隶属陕西省渭南专区。1956年10月至1958年12月直属陕西省管辖。1958年12月，郃阳县并入韩城县，1961年8月22日恢复郃阳县，隶属渭南专区。 1964年9月国务院更改生僻地名，改“郃”为“合”，称合阳县。1968年，渭南专区改称渭南地区，合阳县仍属之。 1995年，渭南地区撤地建市，合阳县属之至今。