1750年火石枪的构想始于约1547年，1620年进入成熟期。原理是利用‘火石’撞击‘打火镰’产生火花以引燃火药粉。

火石枪的性能较火绳枪优越，制作成本又比转轮枪低，在1850年‘弹夹后膛装填’式的射击系统出现之前，一直都是普遍使用的火药兵器。

图示为特殊的火石枪，上膛时，将枪口朝下、扳动上弹把，即可自动装填火药粉及弹丸，完成射击预备动作，精简了许多步骤。