明人汪焕章所著《岛夷志略》中提到：茗尸草，东海岛之湿生异物，叶瓣其三，纹如人脸，可百岁而不枯，其下或有白芝、黄芝、青芝，不一而足，至若茗尸紫芝，渺不可寻，盖因地气使然，吾尝以茗尸之尸字问于周子谦，答曰此尸通草下之芝。甚疑之，窃以为当为草旁必有异尸之尸。

要知道天地所生有四类，曰胎生、曰卵生、曰化生、说湿生，太极生两仪是胎生，两仪生四象为卵生，四象生八卦乃是化生，八卦之外皆属于湿生，这茗尸草秉承了海底的阴凉湿气，随之埋下道士遗蜕，服用丹汞修仙之人，死后体内铅丹尸气浓郁，逐渐被这草吸收，就慢慢结成了肉芝。

肉芝身上，缠绕全身的长长黑线，叫做尸筋，跟普通的鱼线一样，只是有些地方微微开叉生着茸毛，纤细、柔软，很有光泽，在灯光照耀下，映着锃蓝的光彩。