荀伯（荀林父）：

荀息之子，晋军作“三行”编制时，任中行大夫，称中行桓子，为荀姓中行氏始祖。荀林父历任晋文公，襄公，灵公，成公，景公，五位君主。曾任中军元帅，执掌国政。是春秋时期长期居为霸主地位的晋国正卿，历史名臣，是以仁义为崇，念及天下生灵的著名将帅。

公元前632年，楚国大军围宋伐齐。晋国不违盟约，欲先救宋，于楚交战。并在战前使用外交手段，联络齐、秦二国，并使曹、卫二国脱离楚之阵营。临战，楚方只有陈、蔡两国军队参与，晋则有宋、齐、秦三国之师协同作战。并且，晋文公在孤偃、荀林父等人的建议下，采取“退避三舍”等策略而大胜。文公昔日流亡在外，受楚恩泽，自言于楚君：它日治兵中原，若与楚接，定会避军三舍。今日之战，为取信前言，遂一退再退，直退到九十里（三舍）之程，地名城濮（今山东鄄城）未及扎营，楚国主帅子玉兀自狂妄轻敌，率众骄兵前来决战。晋军依策，先使三军中的下军向组成楚营右翼的陈、蔡二国之师发起攻击，陈蔡溃败。接着，又使用伪装后退的方法诱敌追击，紧接着，又出动由公族组成的中军拦腰截击。同时使上军回头对楚师形成夹击之势，左师败绩。只有楚之中军收住了阵脚，免遭全军覆灭之灾。荀林父始为文公御戎（驾车），大战中，与士会将军各率精兵，为左右翼而接应诸军，二将往来，时而窜梭、时而接兵骤至，迎兵救将，持军威毅，楚师震怯，对城濮大捷起到了重要作用。通过城濮之战，晋文公达到了“取威定霸”的目的。楚将斗越椒，是子文之从弟，生得状如熊虎，声若豺狼，有万夫不当之勇，精于射技，矢无虚发，一时间也杀红了眼，他见晋军大旗迎风荡扬，一箭射去，帅旗偃到。不见帅旗，晋军亦大乱，却得荀林父及时赶到，一面截住斗越椒厮杀，一面使小军竖旗，二将一时皆已发狂，将兵器轮圆，上下翻飞，你来我往，天昏地暗，飞沙走石，却各得主帅惜怜，鸣金召回。

乘着战胜之威，晋侯举行践土盟会，被周襄王册命为“侯伯”。晋文公成了名副其实的霸主，晋依靠强大的军事力量和诸位卿大夫的努力长期维持其霸权。践土盟会归国，文公临朝受贺，论功行赏，狐偃首功，先轸依次。文公又念先臣荀息之忠节，及其子之强勇，拜荀林父为大夫，在原有中上下三军的同时，又作中左右“三行”之军，是为步军。荀林父始为中行大夫，其子荀庚为中行将军，后荀林父为中行元帅，称中行桓子，因其族大，宜以分别，遂以“中行”为氏，是荀姓中行氏始祖。

公元前600年，荀林父率师，伐陈救郑，再败楚师。这就是“鄢陵之战”的胜利。

后，荀林父率师，又大败齐人于鞍（今山东历城西），迫使其臣服于晋，这即是有名的“鞍之战”。

之前，荀林父率师征战，多国诸侯以兵相从，多次讨伐，多次会盟，曾大败秦师，盛扬晋威。

荀林父对春秋时期的“弭兵之会”有着积极的影响，弭兵是当时所谓“主和”将帅对百姓人生的考虑，是当时政治发展的一个转折点，这种环境有益于社会生产力的发展，减少了中小国家及其人民的负担，使社会得以安定。

可是，在邲之战中，荀林父纵属亡师，几乎失去晋国的霸主地位，这次惨败，给晋人心中留下长久的伤痛，并以此败为国耻国鉴，摧发国人。当时，荀林父引败兵残部还见景公，景公欲斩之。群臣极力保护，谏曰：“林父先朝大臣，虽有此丧师之罪，皆是先谷将军依仗世勋，故违军令，所以致败。主公但斩先谷，以戒将来。并且，昔楚杀得臣而文公喜，秦留孟明而襄公惧。望主公赦林父之罪，使图后效。”景公以从，遂斩先谷，复林父原职。命六卿治兵练将，为异日报仇之举。后《魏书》载制曰：“昔荀林父败绩于邲；孟明视丧师于肴，秦晋不替，使复其位。其后晋获狄土，秦霸西戎”。

邲地（今郑州市东）失败，原因多种。城濮交兵，楚国北进的企图虽然再次受阻，却并未影响到楚的真正实力。楚国经过策划、蓄养、为夺取霸权展开了长期的军事、外交准备。晋国方面，由于公族大夫之间的权利冲突及以军事外交政策的失误，及战，或主战或主和，政令不行，意见不一，楚军先发制人，晋主帅荀林父不知所为，重德寡威，偏于议和，闻说“罢战修和”便喜曰“此两国之福也！”思想上始终没有投入到战争状态。副帅先谷则恃其世勋，刚愎不仁，狂妄至极，司马韩厥则倡导议和。当时是周定王三年，楚庄王以公子婴齐为将，率师伐郑，问郑：“何故弑君？”晋使荀林父救之，楚遂移兵伐陈。郑襄公从晋成公盟于黑襄。至十年，庄王复伐郑，得胜而归，途中，谍报：“晋国派荀林父为大将，先谷副之，出车六百乘，前来救郑，已过黄河。”楚君臣商定：荀林父新将中军，威信未服于众，其他副将，徒有虚名，晋师虽众，亦可败之，于是，引军奔晋师而来。果不出料，楚军得以一雪城濮之耻，可想而知，这场战争的失败，对于晋国来说，是必然的。后来，晋景公谋臣伯宗说：“林父的六百乘败绩邲城，霸主轮回，天助楚也。”即为此意。

当时的荀林父，确实乱了阵脚，多思不决，不如从一而决，从一而决是为智，方可投入到良好的状态之中。其实邲之战败，也未使晋国大伤元气，不久便重振旗鼓，耀威中原。

周定王十二年春三月，楚令尹孙叔敖病笃，故去。荀林父请师伐郑，大掠郑郊，扬兵而还，以镇楚威。后楚人围宋，经年不解，晋欲前往，以平宋乱，忽突潞国致以密书，求兵息乱，晋公乃命荀林父为大将，出车三百乘以伐潞。晋师长驱直入，斩将取城，迫于晋威，潞子婴迎于马首，荀林父历数其罪，并执以归，至稷山献捷。秦桓公闻听晋伐潞国，斩潞帅，执潞子，遂遣大将杜回来争潞地。晋将杀死杜回，秦国兵败。自此，赤狄之疆，半数归晋。《左转》宣公十一年：“晋郤成子求成于众狄，众狄怨赤狄之恶，遂服于晋。”杜预注：“赤狄潞氏最强，所以，征服众狄。”当时，晋人成功地将赤狄为首者潞氏从众狄中孤立起来。公元前594年（鲁宣公十五年），晋师发起攻击，“灭赤狄潞氏，执潞子婴儿归。”接着，又在次年，灭赤狄甲氏、留吁、铎辰；最后，在晋景公十二年（前588年）伐灭最后一个赤狄部落。于是，赤狄部落的土地、人民，尽数纳入晋国的版图与人口范畴。晋景公赏灭狄功臣荀林父以“狄臣千室”。真是不杀孟明使秦霸西戎，留有林父而晋获狄土，有作为的人，终将发挥其作为。

晋襄公老迈，尊贤使能，赵盾当国，大修政令。襄公薨，在立新君过程中，相国赵盾，运畴不妥，反来复去。此时，表现出上卿荀林父的远见卓识，思虑缜密以及临朝经验，崇尚义气，与国稳妥的思想作风。当时，赵盾主使群臣议定。乃使先蔑为正使，士会副之，去秦国报丧，同时迎公子雍为君。将行，荀林父止之曰：“夫人太子皆在，却欲迎君于他国，恐事有不成，将有他变。子何不托疾而辞之？”先蔑说：“政在赵氏，何变之有？”林父耐心地说：“同官为僚，我与您为同僚，不敢不尽我这份心意。如果您不予听从，恐有去日而没有回日。”先蔑、士会至秦，说明来意，秦康公喜曰：“吾先君两定晋君，今复立公子雍，是晋君世世自秦而出。”于是遣白乙丙率车四百乘，送公子雍回晋。

去秦迎君后，襄公之夫人每日抱太子于怀，至朝堂大哭，谓诸大夫说：“此先君适子也，奈何弃之！”既散朝，又将车趋与赵府，向赵盾顿首说：“先君临终，以此子嘱卿，尽心辅佐。君虽弃世，言犹在耳。”言毕，号哭不已。国人闻之，无不怜哀。而归咎于赵盾。诸大夫也以为迎太子雍为君确是失策。没有办法，赵盾与群臣议曰：“士伯（先蔑）已往秦迎长君，怎可再立太子呢？”郤缺说：“今日舍幼子而立长君，异日幼子渐长，必然有变。可急遣人至秦，止住士伯为上。”赵盾说：“先定君，然后发使，方为有名。”即时汇集群臣，奉太子即位，是为灵公，年方七岁。朝贺六毕，谍报传称：“秦派大兵送公子雍已经行至河下。”诸大夫说：“我国失信于秦，何以谢之？”赵盾说：“若立公子雍，则秦便为我宾客。现在，我等不接纳公子雍，便是敌国，使人致谢，反被其诬，不如以兵拒之。”于是自引中军，派荀林父独将上军，出迎秦师。秦师济河向东，方欲下寨，闻前有晋军，以为迎公子雍而来，全不戒备。先蔑先到晋军来见赵盾。赵盾告知太子已立。先蔑嗔目而视盾：“谋迎公子，是谁主之？今又立太子而拒我等乎？”拂袖而出，见荀林父说：“悔不听子之言，以至今日。”林父止之说：“您是晋国的臣子，请回朝细言，今不可舍晋而从他国。”先蔑说：“我受命往秦迎雍，则雍是我主，秦为我主之辅。岂可自背前言，安图故乡之富贵！”遂奔秦寨。赵盾说：“士伯不肯留晋，来日秦师必然进逼，不如乘夜去劫秦寨，出其不意，可以得志。”于是下令，秣谷饲马，军士饱食，衔枚急行，赶到秦寨，恰好三更，一声呐喊，鼓角齐鸣，杀入营门。

秦师梦中惊觉，马不披甲，人不操戈，四下乱窜。晋兵直追至令狐之地，白乙丙死战得脱，公子雍死于乱军之中。先蔑叹说：“赵氏背我，我不可背秦！”于是奔入秦国。士会也叹息说：“我与士伯同事，士伯往秦，我不能独归！”亦从秦师而去。秦康公俱拜为大夫。荀林父对赵盾说：“昔贾季奔狄，相国念同僚之义，归其妻孥。今士伯二人，和某等也有僚谊，愿效相国昔日之事。”赵盾说：“荀伯重义，吾之楷模。”于是，命令卫士送两宅家眷及家财于秦。史官有诗云：“谁当越境送妻孥，只为同僚义气多，近日人情相忌刻，一般僚谊却如何？”又言赵盾（赵宣子）轻于迎雍，以宾为寇：“弈棋下子必踌躇，有嫡如何又外求？宾寇须臾成反覆，赵宣谋国是何筹？”

周顷王四年，秦康公衔令狐之恨，大阅车徒，拜西乞术为大将，白乙丙副之，士会为参谋，出车五百乘，浩浩荡荡，济河而东，杀奔晋国。赵盾闻报，急忙应敌，自将中军，迁上军大夫荀林父为中军佐，以下将帅一应俱到，坦坦而出绛城，军容十分整肃，此次征战，胜负未分。后来，晋人患士会为秦画策，而召六卿共议之，那六卿是：赵盾、郤缺、栾盾、荀林父、臾骈、胥克。议定以谋略迎取士会回国，自为晋国所用。……两军阵前，士会急驰，奔回晋所。秦康公使人隔河瞭望，听报大怒，便欲济河伐晋，又报：“河东复有大军到来，那员大将，及荀林父是也”。秦师西乞术说：“晋谋实高，又有大军接应，必不容我济河，不如暂退。”于是班师，荀林父见秦师退去，也率师还国。

闻宋国有弑君之乱，晋侯命荀林父为将，合卫、陈、郑之师伐宋，宋右师华元到晋军营，备说宋国国人愿意拥戴公子鲍，并且敛金帛数车，为犒军之礼，求与晋和。荀林父将受之。郑穆公说：“鸣钟击鼓，以从将军伐宋，讨伐无道，如果与宋讲和，逆贼将得其志。”荀林父说：“齐、宋乃为同等之国，我已宽齐，怎能只讨宋国？且宋乱已定，国人无怨，还有什么可说的呢？”于是和宋国华元立盟，定宋公之位而还。郑穆公退而私言：“晋唯贿是贪，有名无实，不能复霸诸侯，楚君新立，将会对晋有所征伐，不如弃晋从楚，可以自安，于是遣人通款于楚，晋国暂不予理会。

因为权势之争，时有五将乱晋，赵盾等人依策一一访实，然后，荀林父等密遣军马，亲自带领，分头捕拿。士谷、梁益耳、蒯得三人，纷纷下狱。回至朝房，见赵盾正在和箕郑父假议，荀林父大声道喝：“箕郑父亦在作乱数内，还不速速就缚!”哪须多辩，俯首就狱。五臣之乱遂以平息，赵盾、林父威声更盛，平素不义之臣，无不股栗。

时，晋国饥荒，盗贼蜂起，荀林父访国中能察盗者，得一人，名叫郤雍。此人善于推度，曾在市井间，忽指一人为盗，使人拘捕审问，果然是一盗贼，林父问：“凭什么知道的？”郤雍说：“察其眉睫之间，见市面有贪色，见市人有愧色，闻郤某人至，而有惧色，所以知道他是盗贼。”郤雍每日获盗贼数十人，市井悚惧，而盗贼愈多。大夫羊舌职谓林父说：“元帅任郤雍捕获盗贼，来不及捕获逮尽，而郤雍死期到了。”林父惊问：“为什么？”羊舌职说：“察见渊渔者不祥，智料隐匿者有殃。”凭郤雍一人治察盗贼，是不可能尽除的，而合群盗贼之力，却可以制郤雍，郤雍怎能不死？”未及三日，郤雍偶行郊外，群盗数人，合而攻之，割其头而去。荀林父忧愤成疾而卒。

后士会代林父之任，且加太傅之职，改封于范，是为范氏之始，在荀林父察治盗贼基础上，在荀林父严正社会风尚精神感召下，荀姓后人范士会（隋会）变换新法，刊定缉盗科条，以教化劝民为善，于是奸民恶盗都逃奔秦国，无一盗贼，晋国大治。