坂歧肠杆菌是一种革兰阴性杆菌，属肠杆菌属，呈棒状，在1980年以前，这种细菌一直被称为“产黄色色素的阴沟肠杆菌”，是一种食源性致病菌，主要危害对象是早产儿等免疫力低下的新生儿。虽然，坂歧肠杆菌在新生儿中引起感染很少见，但一旦发生脑膜炎，就容易出现严重的神经系统症状，包括形成脑脓肿，死亡率高达33％—80％，同时，可以引起败血症、坏死性小肠性结肠炎等。目前在全球引起的坂歧肠杆菌医院感染爆发流行事件均与医疗单位中的新生儿监护病房使用奶粉制品有关。在成人中，坂歧肠杆菌可引起罕见的菌血症和骨髓炎。