刍稿一般指喂养牲畜的草饲料，稿为禾杆，刍为牧草。刍稿税是基于人户和田亩征收的。秦代统治者已向人民征收刍稿。西汉建立后，即恢复了征收刍稿的税制。《史记？萧相国世家》记载萧何为民请曰： 长安地狭，上林多空地，弃；愿民得入田，毋收稿为禽兽食。 从此， 田租刍稿，以给经用， ②刍稿税成为汉代农户的一大负担。

《睡虎地秦墓竹简？田律》云： 顷入刍三石，稿二石 ，汉代田租大为减轻，按田亩交纳的刍稿数量应低于此数。但汉初除按田亩交纳田稿、田刍外，还要按户交纳户刍。据湖北江陵凤凰山十号汉墓出土第六号木牍，平里和稿上二地交纳的刍稿分为田稿、田刍和户刍三种，其中平里交纳 田刍四石三斗七升 、 田稿二石二斗四升半 、 户刍廿七石 ，可知按户交纳的户刍，超过按田亩交纳刍稿数量的四倍。稿上交纳 田刍一石六斗六升 、 田稿八斗三升 ，户刍十三石 ，则按户交纳的户刍超过按田亩交纳刍稿数量的六倍。所以说刍稿税并非田租的附加税，而是基于人户和田亩两者征收的，而且按人户交纳的数额大大超过按田亩征收部分。另在平里刍税项下记： 六石当稿 ，稿税项下记： 刍为稿十二石.又稿上刍税项下记： 一石当稿 ，稿税项下记： 刍为稿二石 ，得知刍的价值大于稿，一石刍可以抵二石稿。

刍稿一般以束或重量单位计算。大约刍每束值１。５- ３钱，稿每束值１-２钱。６号木牍刍稿以石、斗、升等容量单位计算，也许是经过莝斫便于畜牲食用的碎刍稿。木牍上还有 八斗为钱 、 二斗为钱 的记载，说明刍稿税可用钱折纳。当时谷价每斛（石）值１００钱，则知封建政权所征收的田租与刍稿税之比约为５０∶１。