这是速度处理的手法之一，属于变化速度，记为“rubato”，指弹奏某个音乐片段时要求整体上保持乐谱上所指示的基本速度，而对其中各个单拍的拍速则稍有不同变化。如允许有些音符时值略延长，另一些则相应缩短，后者的一部分时值被前者夺走，以补偿其延长所占用的时值。

注意，伸缩处理不同于随意处理，弹奏时必须清楚地保持基本速度概念。