本病是由于自身免疫，自身抗体作用而引起的空腹或反应性低血糖。它并非独立的疾病，而可发生在许多自身免疫性疾病中，如Graves′病，SLE等，患者血中往往有胰岛素或胰岛素受体的自身抗体，血浆免疫反应性胰岛素特别高，但C肽或胰岛素原不高。这种患者往往可引起特别难治的空腹低血糖，这是由于胰岛素抗体结合了大量胰岛素，形成了无生物活性的复合物，并使胰岛素降解减少，当大量胰岛素与抗体解离时则引起血糖急剧下降，产生症状性低血糖。抗胰岛素受体抗体引起低血糖最初是在黑棘皮病患者中发现的，这种受体抗体可以通过封闭胰岛素与受体结合，阻碍胰岛素发挥生物效应而产生胰岛素抵抗，引起典型的抗胰岛素性高血糖，但偶而也可以通过与胰岛素受体结合摹拟胰岛素样作用而引起严重的空腹低血糖。有的患者高血糖与低血糖交替发作。本病诊断可根据血胰岛素抗体及胰岛素受体抗体测定结果，特别是有抗胰岛素受体抗体出现，则本病可确诊。文献报道，糖类皮质激素可缓解和治疗自身免疫性低血糖发作。