黑格尔认为“绝对精神”会自己运动自己发展。自然界、人类社会与人类精神都是“绝对精神”自己运动发展过程中产生的产物。后来，唯物主义哲学家推翻了这种观点，认为在人类精神没有产生以前自然界早已经存在了。不是“绝对精神”产生了自然界，而是自然界产生了人类精神。自然界、人类社会与人类精神都是物质自我运动的结果。因此，在唯物主义哲学中，物质会自己运动自己发展。世界的多样性正是物质自我运动的结果。 唯物主义在确立了物质自我运动的观点之后，完全否定了精神自我运动的观点，认为精神只有观念上的升华，没有历史没有发展。如果抛开黑格尔的唯心主义体系，那么我们就会发现黑格尔正是把精神理解为会自己运动发展的。