当导演和剪辑师剪完一个版本后，制片人会审查，他会结合实际情况提出这个剪辑版本问题，比如如果片长是两小时十分钟，它就会要求减掉十分钟，因为交易中两小时内的片子更好卖，当然还有从艺术到技术再到贸易的诸多因素，这里不细说，总之，再次改过后的版本就是公映版。但导演有自己的艺术追求，他之前自己剪过的版本就被保留下来，在影片公映完之后，再通过各种渠道散发出来，这就是导演剪辑版。

导演剪辑版，主要用于碟片发行中。因为出于商业的、票房的原因，在影院上映的影片未必是导演最终剪辑后的版本。故而碟商们推出了所谓导演剪辑版，与影院版有所区别，也是为了满足一部分追求“原汁原味”的观众的要求，同时多了一条生财之道。导演剪辑版与影院版，有的差别较大（无论是放映时间还是镜头），有的则差别不大，因人因片而异。至于艺术成就，更是很难笼统而言。因为有人看重导演的主动权，但导演剪辑版也可能不如影院版更精炼，见仁见智而已。

所谓“未分级”指的是影片未经分级，提示消费者注意是否适宜儿童观看，与导演剪辑版没关系。

导演剪辑是由于分级制度的限制,为了有更大的收视群体而剪掉一部分"不宜"的镜头.

绝大多数情况下导演剪辑版会比公映版长，其实这也有金钱交易的问题，谁会再花一次钱买比自己已经买的DVD的内容还少的导演剪辑版DVD呢？