1930年4月19日，在中共湖北薪春县委的组织领导下，株林河地区首次举行了农民武装起义。

1928年春夏之交，中共蕲春特别支部建立后，即在株林河地区恢复、重建和发展党的组织。

1929年4月，中共蕲春特别支部召开了第一次党员代表大会，讨论通过了积极发展党的组织；加强地下活动，开展“三杀四抗”斗争；筹款购买枪支弹药；派人打入民团，相机夺取枪械，准备武装起义等四项计划。是年9月，中共蕲春县委成立，张觉仁任书记，汪晚峰等8人为委员。

中共蕲春县委鉴于株林河地区共产党组织较强，群众基础好，而反动武装只驻一队团防，仅20余人，18条步枪和1支短枪等情况，决定在株林河发动武装起义。夺取团防枪支，推动全县的武装起义。为此，县委作了精心的部署：一是派中共党员张天佑打入株林河民团，掌握情况，作好内应（1930年初，张天佑当了民团团总，为后来的起义提供了准确的情报）。二是县委书记，张觉仁亲赴广济，请鄂东游击队支援。三是由汪晚峰组织附近4个党支部的青壮年党员，秘密准备土铳、刀矛。

4月18日，张觉仁在叶家湾召开起义骨干会议。决定：张天佑以团总身份采取内应措施，起义队伍分成3路先包围，后袭击，坚决消灭民团。

4月19日，3路起义队伍约七八十人，按计划从叶家湾向团防驻地——株林河老街头陈氏祖祠急进。张觉仁率刀矛队从株林河上游涉河，由上向下压，汪晚峰率土铳队从下首过河，侧翼包围，潘栋铭率20余名鄂东游击队员从街上过桥，担任正面主攻。由于情报准确，行动保密、迅速，当3路起义队伍对团防驻地实施包围时，大部分团丁还在街上闲逛，枪支弹药都挂在墙壁上。此时，潘栋铭率领游击队员潜往民团驻地门首，出其不意地打死了守门哨兵，游击队员迅猛冲进陈氏祠堂，取下挂在墙上的全部枪支弹药，团丁束手就擒。在街上闲逛的团丁闻讯四散逃命。

起义胜利后，县委立即挑选30余名起义骨干，组建了蕲春具游击大队，由潘栋铭任大队长，汪少斌任副大队长。此后，武装斗争便在全县各地相继开展起来。