传统上指的是长条形布袋或皮带，可斜挂肩上或系在腰间，上有多个小布筒或小皮筒，每个小筒装一发子弹。现代弹药带样式稍有不同，由于军用步枪多半使用弹匣，弹药带变成有几个大口袋，每个口袋装一个弹匣；同时为了取用方便，而且考虑弹匣重量和携弹量增加的需求，通常做成有额外支撑的带子让士兵“戴”在前面腰腹际。还有的将许多子弹装成一条或几条长链，斜挂在身上，来增加带弹量