中国人民大学财税研究所的主要科研任务是财政理论、财政政策与税收理论、税收制度。在财政理论与财政政策研究方向上，财税研究所以马克思主义经济理论和社会主义市场经济理论为基础，借鉴西方经济理论和财政理论，立足于中国国情，融合西方经济学和财政学的科学思想和方法，建设与社会主义市场经济体制相适应的现代财政理论、政策体系。在财政学基础理论特别是在“社会公共需要论”的研究领域，以及在反周期波动的财政政策领域等，形成了系统的研究成果。在税收理论与税收制度方向上，财税研究所在马克思主义税收理论基础上，借鉴西方税收经济理论，结合中国税制改革的实践，逐渐形成适应社会主义市场经济体制的税收理论体系。本所税收理论研究与税收政策研究密切结合，从现实问题出发，以理论研究为基础，以政策措施研究为重点，发挥同税务部门和学会关系密切的优势，理论联系实际，向决策部门提供有理有据的政策建议。

学术交流：

不定期举办国际和全国性的学术研讨会，研究人员曾到美国纽约大学、德国汉堡大学、日本一桥大学和庆应大学、韩国中央大学、越南财政研究院等国外大学和研究机构讲学或做学术报告，目前国际交流合作研究项目5项。

主要刊物：

内部刊物《公共经济评论》，2002年创刊，现任主编为郭庆旺教授。