藏北高原冰冻圈特殊环境与灾害国家野外科学观测研究站原为中国科学院青藏高原冰冻圈观测试验研究站，是院“七五”规划投资建立的以多年冻土和高原大气物理为主学科的综台性观测研究站。观测研究站基地位于青海省格尔木市，于1987年破土动工，1990年完成，相继建成多年冻土温度和大气物理(30M气象塔观测)观测场口1995年后，为配合青藏公路的冻土工程研究，增加了公路路基的冻土监测：随着冰冻圈和高原气候、地气相互作用研究的深入，1997年以来，相继开展了活动层水热动态及变化过程观测、典型地区陆面水热动态过程监测、冻土区碳排放监测。伴随着青藏铁路的开工，从2001年开始，在高原北麓河附近建立了青藏铁路冻土工程观测研究基地，展开了铁路冻土工程的监测与研究口2002年进入中国科学院特殊环境与灾害野外科学观测研究站网络；2005年，经国家科技部审核批准成为国家野外科学观测研究站，被定名为“藏北高原冰冻圈特殊环境与灾害国家野外科学观测研究站”。形成了以高原冰冻圈动态变化和寒区工程监测为主要监测和研究对象的野外科学观测研究站。中国科学院青藏高原冰冻圈观测试验研究站的观测研究区位于青藏高原腹地，观测场点集中分布于青藏公路、青藏铁路沿线两侧，沿经向跨越整个高原主体的冰冻圈分布区，是我国位于高原腹地开展冰冻圈监测研究的唯一野外观测研究站。

藏北高原冰冻圈特殊环境与灾害国家野外观测研究站的观测研究区位于青藏高原腹地，观测场点集中分布于青藏公路沿线，沿经向跨越整个高原主体的冰冻圈分布区。本站是针对高原这种特殊环境（即冰冻圈）的动态变化及其与相关圈层，如大气圈、生物圈、水圈等相互关系而设立的野外监测、试验和研究站，是目前我国位于高原腹地4500米以上的唯一野外研究站，也是我国开展多年冰冻期监测研究的唯一野外观测研究站。