2009年10月11日日上午十时许，中国“雪龙号”极地考察船搭载着二百五十一名队员，驶离中国极地考察专用码头，开始了中国第二十六次南极考察的行程。 此次南极考察创造了中国南极考察历史参与人数之最，考察成员包括了长城站考察队员六十人，中山站考察队员八十四人，昆仑站和格罗夫山内陆考察队员三十人，南大洋考察队员十三人，国际合作两人以及随船人员六十二人。在完成各项考察任务后，“雪龙”号计划于二〇一〇年四月十日返回中国，共将航行约三万海里。三位台湾科研人员首次参与中国南极考察项目。

三位台湾科研人员是来自台湾海洋生物博物馆的研究员林家兴、郭富雯以及台湾正修科技大学微量研究科技中心采样工程师许廷炜。他们将利用南极考察的机会开展“极地海洋生物所含生理活性物质”等研究项目。据悉，台湾科研人员将在“雪龙号”途经新西兰时搭乘该考察船前往南极。

中国第二十六次南极考察队领队袁绍宏表示，在为期近一百八十天的考察期间内，考察队将执行五十九项科学考察任务，是中国南极考察历史上任务最重的一次。科考队员将在格罗夫山地区进行第五次科学考察，对格罗夫山的暴露年龄、新生代沉积岩及其孢粉、地质构造、现代冰雪界面环境化学及生态地质学等进行研究，对格罗夫山冰下古沉积盆地进行地球物理勘探，在核心地区进行测绘，同时在格罗夫山区收集陨石。

此外，考察队员还将进行深冰芯钻探的前期准备工作，在昆仑站构筑深冰芯钻探的场地。同时开展中山站至冰穹A断面的冰川学观测、冰穹A天文台址测量和天文观测以及测绘学考察，并将完成昆仑站的二期工程。