蒸汽人是近代机器人的代表作品，也是以蒸汽为动立的世界首款机器人。

机器人发展到19世纪中叶，自动玩偶分为2个流派，即科学幻想派和机械制作派，并各自在文学艺术和近代技术中找到了自己的位置。

1831年歌德发表了《浮士德》，塑造了人造人“荷蒙克鲁斯”；

1870年霍夫曼出版了以自动玩偶为主角的作品《葛蓓莉娅》；

1883年科洛迪的《木偶奇遇记》问世；1886年《未来的夏娃》问世。

在机械实物制造方面，1893年摩尔制造了 “蒸汽人”，“蒸汽人”靠蒸汽驱动双腿沿圆周走动。