赵旭初，名维燧，1877年出生于平武县城，秀才出身。

二十世纪初，在袁世凯和张之洞等人的推动下，清朝废除了延续达1300年的科举考试制度，中国的考试体制进入后科举时代。清政府下令各省选派学生出洋留学，御史杨深秀提出：日本变法立学，确有成效，中华欲游学易成，必自日本始。中国与日本政俗文字同则学之易，舟车饮食贱则无费多。张之洞也竭力主张向日本学习，派遣留日学生。他在撰写的《劝学篇》中，大力倡导留学、尤其是留学日本。由于《劝学篇》受到清政府的赞赏并广为刊布，张之洞的游西洋不如东洋的看法，在全国得到响应和执行，影响很大。光绪三十年（1904年），四川省为“废科举，兴学校”决定派出官费留学生160人赴日本，进东京宏文书院学习师范教育，赵旭初被选中，这个消息在当时那个封闭落后的山区小县是一件轰动一时的大事，赵旭初出生书香门第，从小天资聪慧，文才过人，熟读四书五经，有极深的国学基础，当时选拔出国须县署保荐，全县乃至川西北数县也名额不多，赵旭初属凤毛麟角的地方才子，很被同辈嫉妒，也埋下了后来的不幸！

宏文书院，原名弘文书院，是日本教育家嘉纳治五郎在东京为中国留学生创办的学校。之后为避乾隆帝御讳，改名宏文书院。我国近代一大批仁人志士曾先后在此就读，如陈天华、黄兴、杨度、胡汉民、张澜、许寿裳、鲁迅、陈幼云、陈师曾、陈寅恪、李四光、林伯渠、邓以蛰等均为该校学生。值得一提的是著名辛亥革命先躯黄兴，著名出版家、教育家、文学家夏丏尊，著名学者萧瑞麟等均是赵旭初同期、同科同学。至于在东京学习的情形，目前缺少文字记载，据己发现的辽宁本溪清朝同期(1904年)留学日本宏文书院的李某的日记记载：学生们学习勤苦，大多怀有对祖国的思念和期盼祖国强盛的愿望。农历六月二十八日清朝皇上过生日学院每人发了一瓶日本酒；自己过生日晚上吃长寿面等，学生每月有3元的津贴，每到学院的食堂饭菜不合口，学生们就集体“投箸”，可见当时公派留学生的生活水平还是不错的。或许也有如鲁迅在《藤野先生》一文中描写的清国留学生的情形：在上野的樱花树下饮酒作乐，辫子盘在头上，如一座小富士山……。

但学成回国后，赵旭初却做出了很多惊人之举：首先是在全县推行新学，改县龙门书院为县立高等小学堂，在县内各大场镇兴办初等小学堂……。成为县内众目所瞩的新派人物！（这一创举在平武县后来编写的《教育志》上留下了重要的篇章）然而根深蒂固的地方封建守旧势力，惧怕赵旭初等人的新派得势而对其不利，由当初的嫉妒和不满发展到阴谋暗算。但赵旭初认为：兴办新式教育乃顺应新潮的开明之举，正大光明，无所顾忌，以至身处险境竟毫无觉察。赵旭初有晨起黎明独自散步的习惯，民国初年的一个春天早晨，赵旭初顺城东桂香楼顺长曲坝散步，顺便到一亲戚家，后一直未归，后亲戚朋友四处寻找，竟杳无踪迹，怀疑巳为保守势力派人所害，后报县署破案，但终因地方各种势力纠缠不清，县暑官吏终以“无从辑凶”推诿，成为本县近代史上一桩疑案。这一史料后来在编纂《平武县志－－－人物志》时赵旭初被列为第一人。

赵旭初遗子赵荣国，又名赵从淦，后出抚宋姓，更名宋北海，为平武县著名民主人士和实力人物。解放后任平武县人民政府副县长。