刚果中央图书馆成立于1949年，1960年独立后更名为国家图书馆，该馆既是政府图书馆也是公共图书馆。根据法律，在扎伊尔印刷的和有关扎伊尔的出版物均要缴送给该馆，此外从20世纪50年代起政府出版物也要每种缴送2册。虽然政府出版物占了很大数量，但该馆仍然拥有丰富的非洲藏书，覆盖经济学、社会科学和法律。国家档案馆作为国家图书馆的一部分，一直在争取采选有关扎伊尔行政和历史的档案。1955年以来图书馆开始编辑《国家书目》，图书馆也发行回溯性藏书目录（1871-1960）国家馆正力图建立全国性的联合目录体系，但政治纷争阻挠了这类活动。该馆开展外借服务，为国际图联成员。