多年生，稀一年生沼生或水生草本。具根状茎、匍匐茎、球茎和珠芽。叶基生；叶片条形、披针形、卵形、椭圆形和箭形等。花两性、单性或杂性，排成总状、圆锥状或圆锥状聚伞花序，稀单生或散生；雄蕊6枚或多枚；心皮多数，轮生或螺旋状排列。果为瘦果或小坚果。

本亚目仅1科。