进入到1945年4月，虽然世界反法XS战争已接近尾声，但苏军与盟军在战后利益分配上特别是在柏林问题上出现了分歧。出与目前严峻的政治形式，虽然苏军还有一个方面军尚未达到，但苏联最高统帅斯大林却命令前线苏军务必在4月16日发起柏林战役。两支攻打柏林的苏军主力部队可谓强大无比．由被誉为“胜利象征”的朱可夫元帅率领的白俄罗斯第一方面军拥有兵力77个步兵师、7个坦克和机械化军、8个炮兵师，配有3155辆坦克和17000门大炮。由科涅夫元帅率领的乌克兰第一方面军拥有40个步兵师、2100辆坦克和自行火炮、14000门大炮和火箭发射车。朱可夫的部队直接负责攻打柏林正面，而他们要跨过的第一到屏障便是柏林的东边门户－－泽劳弗高地。泽劳弗高地位于柏林以东约50公里处，高居四周地势之上，坡面陡峭，犹如一面厚重的城墙，拦在了苏军向柏林进攻的路上。XTL的宣传机器十分清楚泽劳弗高地的重要性，为了给士兵打气，他们把泽劳弗高地吹嘘为“无法攻克的堡垒”，是坚不可摧的“柏林之锁”，是碾碎苏联人的“绞肉机”。在泽劳弗高地负责防守的德军部队是由海因里希上将率领的德军第9集团军，配有14个师，512辆坦克和800门自行火炮。这么一比较，德军显然处于极度劣势。但海因里希上将却基本了解朱可夫的战法，他将部队进行了十分巧妙的伪装力图在此重创苏军。事实证明，这种巧妙伪装在战斗的初期确实是重创了苏军。而朱可夫的部队因为兵力兵器十分强大，因此对战斗充满信心。苏军的进攻看起来似乎强大的不可阻挡。

1945年4月16日凌晨3点，白俄罗斯第一方面军火炮齐声怒吼，拉开了泽劳弗高地大血战的序幕。30分钟后，4万多门大炮将100多万发炮弹和火箭倾泻在了46米高、1.6公里长的泽劳弗高地上。与此同时，大约760架苏军飞机又将3000吨烈性炸药扔在了泽劳弗高地。仅战斗的第一天，苏军就向泽劳弗高地倾斜了123.8万炮弹，相当与把9.8万吨钢铁扔到了德军的头上。炮火的猛烈程度是苏德战争爆发以来最猛烈的一回。而德军又怎么样呢？这么猛烈的炮火并未有效杀伤德军的有生力量。由于海因里希熟悉朱可夫的战法，所在苏军炮火刚开始轰击时，他让部队先找好掩蔽场所，苏军炮火轰击一停止步兵就要发起冲锋了，此时德军士兵在从掩蔽场所钻出来战斗，这种打法让朱可夫的部队蒙受了巨大的损失。3：30分左右，143盏大功率探照灯突然一起打开照向前方，“守军的视线被挡住了”，苏军步兵放心发起冲锋。但是他们很快却发现形式不对劲了。步兵发现自己正身陷泥沼中，这是因为德军从一个未被苏军侦察发现的湖里放水，把这一地带变成了沼泽。士兵们还发现探照灯与其是帮助自己不如是在帮助德军。因为在漆黑的夜晚这种大功率探照灯的照射简直是给敌人照亮目标，让敌人准确的射杀自己。本以为被摧毁的德军阵地突然枪炮声怒响，身陷泥沼行动缓慢的步兵被打的血肉横飞，场面惨不忍睹。苏军此时的血腥场景不禁让人想起了1916年索姆河战役第一天英军发起进攻时的情景，但苏军比英军更惨。有的苏军战斗队在几分钟内被消灭，伤员则淹没在泥沼里，后面的部队连续进攻，但基本被消灭掉。前线此时来命令关掉探照灯，但几分钟后不知谁下命令又开灯。开了关、关了开，整个桥头堡立刻变的混乱拥挤不堪。而德军火炮精准的射击使得情况更加混乱。

进攻的失败使得朱可夫几乎失去理性。他把原打算突破阵地后再使用的第6装甲军投入战斗。中午，1400辆坦克和自行火炮发起冲锋，力图扫清通往泽劳弗高地的道路。但是苏军的坦克被限制在本就狭窄的小道上行进，很多坦克被德军的高射反坦克炮打成碎片；有的到达泽劳弗高地狭窄的通道和反坦克篱前的坦克被近距离的烈性炮所摧毁。到黄昏十分，据德军侦察飞机报告，奥德河与泽劳弗高地之间的地带堆满了仍在燃烧和已被击毁的苏军坦克，死的和没死的伤兵搅和在一起，现场惨不忍睹。朱可夫的白俄罗斯第一方面军的进攻被完全粉碎了。

以往苏军使用大规模炮火撕开德军防线战术是很有效的。但这在很大程度上是由于XTL坚持要在前线塞满部队所致。但是在泽劳弗高地，朱可夫遇到的是德军最著名的防守专家－－戈特哈德·海因里希。海因里希在苏军即将发起炮火准备前放弃了他的防守阵地，待苏军炮火一停止，他又命令部队回到阵地。这一过程无疑是一次非凡的战术胜利。苏军对此却一无所知，他们仍以为在这么猛烈的炮火轰击之下是不大可能在有人活着的，苏军的自信让自己付出了惨重的损失代价。

但是对德国人不利的却是1个小时后由科涅夫元帅率领的乌克兰第一方面军在尼斯河发动的攻势却进展顺利。科涅夫的军队在渡过尼斯河后发展进攻。虽然德军第四装甲集团军在下午发起的反击一度延缓了科涅夫的攻势，但到了晚上，乌克兰第一方面军仍是向前推进了14.4公里，形成了27.2公里宽的进攻阵地。虽然战果不大，但是比起他的强大的竞争对手（朱可夫）的表现，却是强了很多。

4月16日晚上，斯大林与朱可夫进行了两次电话交谈。斯大林对他的这位被誉为“胜利象征”的最得力副手的目前表现很恼火，他向朱可夫训话，要求泽劳弗高地必须在次日攻克！斯大林又补充说，如果你不能胜任这个任务，大本营将命令科涅夫的坦克部队从南面攻入柏林。由于柏林这个巨大的战利品面临随时丧失的危险，朱可夫很气恼。第二天黎明，苏军集中800多架飞机再次猛烈轰炸德军阵地，接着炮兵又进行了猛烈而无情的炮轰，随后又是苏军飞机的连续轰炸。10点22分，苏军第8近卫集团军的主力和第一近卫坦克集团军发起进攻。但是德军的抵抗仍很凶猛，他们的反坦克炮将整个苏军坦克部队变成了可怕的废钢铁。苏军仍在进攻，后续部队不顾惊人的人力损失，将受伤的同志碾在坦克的履带下。德军第18装甲掷弹师在190架轰炸机和“262”喷气式战斗机的掩护下猛然攻入第一近卫坦克集团军的侧翼，令苏军坦克与步兵拉开距离，苏军再次蒙受巨大损失。到当天下午，苏军的人力资源几乎枯竭。军官们不得不把每一个合适的人送往前线。在南面和中间地区，苏军仍然无法取得战果。但是苏军的坦克旅在北面却设法攻入了泽劳弗镇。苏军的坦克成员想了自己的办法－－他们将带有铁丝网的床垫绕在坦克的前装甲上，目的是使反坦克武器偏离方向或提前爆炸。到天黑时，虽然苏军已完全控制了泽劳弗镇，但仍然无法取得战果。

科涅夫的军队在这一天过的挺好。虽然他的一支坦克部队的进攻被德军阻止，但是第3近卫坦克集团军却朝着施普雷河前进并取得进展。当天晚上，科涅夫向斯大林汇报了战果。他还向斯大林建议允许乌克兰第1方面军向柏林的南郊发动进攻。斯大林表示同意。他将利用朱可夫和科涅夫之间早已形成的激烈竞争来加快对柏林的占领。

由于柏林这个战利品面临再次丧失的危险，朱可夫向他的指挥官们终于下达了最后的命令：苏军将在4月19日再次发动最猛烈攻势，进攻部队将得到补充。如果仍不能取得突破，指挥官将被送入惩罚营－－这是每个人都不想去的非常可怕的送死队。朱可夫恢复了对泽劳弗高地的猛烈进攻，不能前进的人将被枪决。可是现在这些由后勤人员组成的进攻部队缺乏最基本的战术知识。到了晚上进展仍不大。德军的猛烈抵抗使泽劳弗高地前躺满了苏军进攻部队的尸体，来不及撤退的伤员在尸海中痛苦嚎叫。一位当年曾经参加过泽劳弗高地大血战的德国老兵卡特内斯在战后回忆说：“看着燃烧的坦克、烧焦的尸体、被炸的七凌八碎的残肢断臂、伤员得不到有效治疗而在尸海血水中痛苦嚎叫，不愿意撤退的敌军伤兵仍在尸海中抱着自己已被炸掉的残肢断臂在发呆。我们被这种恐怖的场景惊呆了！我和我的许多战友由于受不了这种恐怖场景请求到阵地后方去呕吐，但是被前线指挥官拒绝。这就是战争。”

在4月18日召开的元首军事会议上，气氛很好。陆军元帅凯特尔通报了苏军第三次进攻被击退的消息。第9集团军报告说，4月16日至4月18日这三天总共摧毁600多辆苏军坦克。海因里希则报告说战斗太残酷了，部队的弹药和兵力急需补充。于是XTL命令能战斗的人都去前线抵抗布尔什维克的进攻。第二天的早晨，满载大批老人和孩子的车辆纷纷驶出柏林城，朝着劳弗高地这个血腥的绞肉机而来。

4与19日上午10点30分，在经过密集的炮火轰击和飞机轰炸之后，苏军第8集团军再次发起进攻。虽然德国人把预备队投入战场，虽然大部分老人和孩子都英勇战死。但是中午过后，德军防线终于出现缺口。苏军第5突击集团军成功突破德军第9伞兵师的防线。另一支苏军部队，第3突击集团军也打开了口子。德军第56装甲军被迫后退19公里。但是苏军的这一成功突破是用可怕的损失换来的－－4月19日这一天，朱可夫的白俄罗斯第一方面军被摧毁的坦克竟高达226辆！战至天黑，苏军基本肃清了德军在泽劳弗高地的所有抵抗，历时4天的泽劳弗高地大血战结束。通往柏林的大门终于被打开了。在这4天战斗里，朱可夫的白俄罗斯第一方面军阵亡官兵高达3万人，受伤21万人，837辆坦克被摧毁，被击伤的坦克和自行火炮数量达1653辆。

卡特内斯与部队失去联系，在回柏林寻找部队的路上他被党卫军行刑队当成“逃兵”抓住，本来是要就地枪决的，苏军的突然炮击救了他。他趁机逃脱后居然找到了部队并随部队参加了柏林巷战。在柏林巷战最后阶段，他随部队奉命向后撤退，但在撤退途中被美军俘获并被关进战俘营。柏林战役结束后，他通过关系居然走出战俘营并与家人团聚。他还见到了曾经和自己一起参加泽劳弗高地大血战的战友，并跟他们约好每年的4月份都要来泽劳弗高地看看，跟后人讲述那场十分惨烈的战斗，嘱咐后代们一定要远离战争，珍惜来之不易的和平。卡特内斯还认识了参加过泽劳弗高地战斗的苏联老兵，与他们结为好朋友，也跟他们约好每年的4月份来泽劳弗高地看看。

时间已经过去了60多年了，他的战友和前苏联朋友相继离开人世。卡特内斯也成为90岁高龄的老人。2008年4月，卡特内斯依旧来到了泽劳弗高地看看，回忆那场惨烈的战斗，怀念死去的亡灵。 他是在家人的陪同下来的，而他的战友和前苏联朋友却谁也没有来。