我国曾于上世纪90年代向英国Skymaster公司(现Thales)公司采购6-8架“空中霸王”雷达，采购金额6600万美元。首套完工的“空中霸王”雷达于1996年8月交付。这批雷达被安装在中国自制的“运-8”型运输机上。由于“空中霸王”雷达系统结构紧凑，因此，对运-8运输机的结构改装相对容易许多。就目前已公开的照片来看，至少有2架运-8J预警机已经服役，部署在邻近上海的某某地，用于支援东海舰队作战。 运-8型海上巡逻机是一种具有海上巡逻、侦察、搜索并兼有海上救援和空运能力的特种用途飞机。

外界猜测中国海军航空兵至少装备了3架运-8型海上巡逻机：No.9261、No.9271和No.9281。

运-8型海上巡逻机机尾下部装有一个垂直相机舱门，货舱后大门左装有红外相机、红外搜潜仪、声呐浮标挂架，尾炮舱被改为了声呐员舱。