从洗盘子做起

获邀当国宴嘉宾

当过总统参谋

见证奥巴马就职

从洗盘子做起

尤金·艾伦（Eugene Allen），美国白宫管家。1919年7月14日出生于弗吉尼亚州，他曾在度假村当餐厅侍应。1952年，他听说白宫有职位空缺，于是前往应聘，最终幸运地受雇于白宫餐具室，承担洗盘子、擦银器、厨具归置等日常工作，年薪2400美元。到了里根执政时期，艾伦被提升为白宫管家中最有名望的仆役长职位。

1963年肯尼迪总统遇刺身亡，艾伦被邀请出席葬礼。但他婉拒了这个邀请，理由是：“大家从葬礼回来以后，总要有人在白宫为大家服务。”第一夫人杰奎琳后来送给艾伦一条肯尼迪的领带。艾伦也自豪地把它裱起来。艾伦家中地下室的墙上，挂满了从杜鲁门到里根，历任他服侍过的总统的纪念品。

获邀当国宴嘉宾

为里根总统服务时的一天下午，第一夫人南希突然来找艾伦，告诉他在迎接德国总理科尔的国宴上，不必到场服务了。艾伦顿时紧张起来，第一反应是自己出了差错。“你被邀请作为总统和我的客人，参加这次国宴。”南希微笑着对艾伦说。事实上，他成为第一个被邀请参加国宴的男管家。除了当国宴的座上客，由于与前总统福特同一天生日，艾伦多次受邀参加福特的生日派对。

当过总统参谋

艾伦还当过总统的“参谋”。艾森豪威尔总统当年处理小石城废除种族歧视危机时，曾就取消一个电视秀节目征求过他的意见。艾伦告诉总统，该节目很难吸引广告商，因为他们担心南方白人观众联合抵制这个节目。

在任职白宫的34年间，艾伦乘坐过空军一号，陪同尼克松造访过罗马尼亚，与卡特在戴维营喝过酒。他还被民权领袖马丁·路德·金称赞礼服“剪裁得体”。

见证奥巴马就职

2008年美国总统大选，已经在8位总统身边工作过的艾伦格外激动：因为奥巴马有可能当选，美国将诞生第一位黑人总统。而艾伦，毫不犹豫地给奥巴马投出了一票，接下来，艾伦收到了奥巴马宣誓就职仪式的贵宾邀请函。

2009年1月20日，艾伦更作为嘉宾出席了奥巴马就职典礼后就成了媒体追逐的目标，电视台纷纷邀请他上节目，出版商邀他出书，还有很多场合请他演讲。但他统统拒绝了这些邀请。他唯一的儿子查尔斯说：“他愿意把自己定位为一个卑微的男管家。”

2010年3月31日，尤金·艾伦在华盛顿逝世，享年90岁。1952年进入白宫工作时，艾伦老家的种族歧视制度还禁止他使用公厕。但34年后、1986年退休时，艾伦已经见证了无数个国家历史的决定性时刻。